US-Präsident Donald Trump hat überraschend die umstrittene Heimatschutzministerin Kristi Noem aus ihrem Amt entlassen. Wie Trump auf seiner Plattform Truth Social mitteilte, soll der republikanische Senator Markwayne Mullin aus dem Bundesstaat Oklahoma das wichtige Ministerium übernehmen. Die Entlassung tritt zum 31. März in Kraft.
Noem ist damit die erste Ministerin aus der aktuellen US-Regierung, die ihren Posten räumen muss. Obwohl Trump ihr öffentlich für die Arbeit im Heimatschutzministerium dankte, deutet der Personalwechsel auf eine mögliche Neuordnung innerhalb des sicherheitspolitischen Apparats der Regierung hin.
Neue Aufgabe für Noem
Ganz aus der Regierung scheidet Noem allerdings nicht aus. Nach Angaben des Präsidenten soll sie künftig als Sondergesandte für die Initiative „Schild Amerikas“ arbeiten – ein neues Sicherheitsprojekt, das die Zusammenarbeit in der westlichen Hemisphäre stärken und Bedrohungen für die Vereinigten Staaten frühzeitig abwehren soll.
In einer kurzen Stellungnahme bedankte sich Noem bei Trump und sprach von „historischen Erfolgen“, die während ihrer Amtszeit erreicht worden seien. Ziel sei es gewesen, die Vereinigten Staaten sicherer zu machen und die Kontrolle über die Landesgrenzen zu stärken.
Senator Mullin soll Ministerium übernehmen
Als Nachfolger nominierte Trump den republikanischen Senator Markwayne Mullin. Der 48-Jährige gilt als loyaler Unterstützer des Präsidenten und gehört zur konservativen MAGA-Bewegung („Make America Great Again“).
Trump lobte Mullin als „hervorragenden Heimatschutzminister“ und betonte, dass dieser als einziger indigener Senator im US-Kongress ein wichtiger Vertreter für die Interessen der amerikanischen Stammesgemeinschaften sei. Zugleich solle er eine zentrale Rolle bei der Bekämpfung illegaler Migration und grenzüberschreitender Kriminalität spielen.
Mullin selbst zeigte sich von der Ernennung überrascht. Nach eigenen Angaben habe er erst kurz vor der Bekanntgabe einen Anruf des Präsidenten erhalten. „Ein kleiner Junge aus Westville, Oklahoma, wird im Kabinett des Präsidenten dienen – das ist ziemlich bemerkenswert“, sagte er. Trotz seiner konservativen Haltung wolle er versuchen, unterschiedliche politische Lager zusammenzuführen.
Der frühere Unternehmer und Mixed-Martial-Arts-Kämpfer sitzt seit mehreren Jahren im Kongress und gehört zu den lautstarken Unterstützern einer strengeren Einwanderungspolitik.
Umstrittene Rolle in der Migrationspolitik
Kristi Noem war zuvor Gouverneurin von South Dakota und galt lange als eine der wichtigsten politischen Verbündeten Trumps. Zeitweise wurde sie sogar als mögliche Kandidatin für das Amt der Vizepräsidentin gehandelt.
Als Heimatschutzministerin wurde sie jedoch vor allem durch ihre harte Linie in der Migrationspolitik bekannt. Ihr Ministerium verantwortet unter anderem den Grenzschutz, die Einwanderungsbehörden sowie den Katastrophenschutz.
Unter ihrer Führung verschärfte die Regierung die Maßnahmen gegen Migranten ohne Aufenthaltsgenehmigung. Kritiker warfen der Regierung dabei immer wieder vor, mit unverhältnismäßiger Härte vorzugehen. Besonders umstritten waren Einsätze von Grenzbehörden sowie Abschiebungen, bei denen es teilweise zu Todesfällen gekommen sein soll.
Für internationale Aufmerksamkeit sorgte auch Noems Besuch in einem Hochsicherheitsgefängnis in El Salvador, in das die USA zuvor mehrere Hundert Venezolaner abgeschoben hatten. Die Regierung begründete dies mit mutmaßlichen Verbindungen zum venezolanischen Verbrecherkartell „Tren de Aragua“.
Früherer Skandal um Memoiren
Bereits vor ihrem Amtsantritt hatte Noem Schlagzeilen ausgelöst. In ihren Memoiren schilderte sie, wie sie ihre junge Hündin erschoss, weil diese sich nicht als Jagdhund eignete. Die Episode löste eine breite öffentliche Debatte aus und wurde von Kritikern als Zeichen für ihren kompromisslosen Führungsstil interpretiert. Noem selbst verteidigte die Darstellung später als Beispiel für ihre Bereitschaft, schwierige Entscheidungen zu treffen.
Politisches Signal aus dem Weißen Haus
Mit dem Austausch an der Spitze des Heimatschutzministeriums sendet Trump auch ein politisches Signal. Das Ministerium zählt zu den zentralen Behörden für Migration, Grenzsicherheit und Terrorabwehr – Themen, die im politischen Kurs der Regierung eine zentrale Rolle spielen.
Ob Mullin den harten Kurs seiner Vorgängerin fortsetzt oder neue Akzente setzt, dürfte sich in den kommenden Monaten zeigen. Klar ist jedoch: Die Personalentscheidung unterstreicht, wie stark die Einwanderungspolitik weiterhin im Zentrum der amerikanischen Innenpolitik steht.
