US-Präsident Donald Trump verschärft seinen energiepolitischen Kurs: Die Regierung in Washington will die Öl- und Gasförderung im Arctic National Wildlife Refuge (ANWR), einem der sensibelsten Naturschutzgebiete Alaskas, wieder ermöglichen. Das teilte das US-Innenministerium am Donnerstag mit.
Demnach sollen Pachtverträge für Bohrungen an der Küste des Schutzgebiets erneut vergeben werden – auch solche, die zuvor von der Biden-Regierung ausgesetzt oder aufgehoben worden waren. „Die Küste Alaskas beherbergt einige der vielversprechendsten ungenutzten Energieressourcen der Vereinigten Staaten“, heißt es in der Mitteilung. Ziel sei es, die Energieunabhängigkeit der USA zu stärken und „Tausende Arbeitsplätze“ zu schaffen.
Rückkehr zur fossilen Energiepolitik
Mit dieser Entscheidung knüpft Trump an seine frühere Amtszeit an, in der er den Zugang zu bislang geschützten Gebieten für Energieunternehmen erleichtert hatte. Bereits damals war die Öffnung des Arctic Refuge heftig umstritten. Die rund 7.800 Quadratkilometer große Küstenebene gilt als Rückzugsgebiet seltener Tierarten – darunter Eisbären, Karibus und Schneeeulen.
Kritiker werfen der US-Regierung vor, kurzfristige Wirtschaftsinteressen über den Umweltschutz zu stellen. „Das ist ein Frontalangriff auf eines der letzten unberührten Ökosysteme der Erde“, erklärte eine Sprecherin der Umweltorganisation Greenpeace USA. Auch indigene Gemeinschaften in Alaska protestieren gegen die Pläne – das Gebiet gilt ihnen als heiliges Land.
Umweltgefahr und Klimawandel
Umweltexperten warnen vor irreparablen Schäden für die empfindliche Arktisregion. Durch Bohrungen drohten Erschütterungen des Permafrostbodens, Ölverschmutzungen und eine massive Störung der Tierwanderungen. Zudem stehe das Vorhaben im Widerspruch zu globalen Klimazielen, da die Förderung fossiler Brennstoffe die CO₂-Emissionen weiter anheize.
„Während die Welt über den Ausstieg aus Öl und Gas spricht, will Trump die Bohrer wieder anwerfen“, kritisierte ein Sprecher des Natural Resources Defense Council (NRDC).
Politisches Signal an die Ölindustrie
Beobachter sehen in der Entscheidung auch ein klares politisches Signal an die amerikanische Ölindustrie, die Trumps Rückkehr ins Weiße Haus unterstützt. Viele US-Unternehmen drängen auf weniger Regulierung und mehr Förderflächen – insbesondere in Zeiten steigender Energiepreise.
Der Streit um das Arctic National Wildlife Refuge dürfte damit erneut zu einem Zündstoff in der US-Klimapolitik werden. Während Trump auf wirtschaftliche Stärke und Energieautarkie setzt, sehen Umweltverbände und Wissenschaftler das Vorhaben als Rückschritt im Kampf gegen den Klimawandel.
Sollten die Bohrungen tatsächlich beginnen, könnte das Projekt zu einem Symbol des Konflikts zwischen fossiler Energie und Umweltschutz werden – mitten in einer der letzten Wildnisregionen Nordamerikas.
