Das Oberste Gericht Kanadas hat den denkbar knappsten Wahlausgang im Bundesstaat Québec für ungültig erklärt. In dem Wahlkreis Terrebonne, nördlich von Montréal, war es bei der Parlamentswahl im vergangenen April zu einem historischen Ergebnis gekommen: Nach einer Nachzählung hatte die liberale Kandidatin Tatiana Auguste mit nur einer Stimme Vorsprung gewonnen. Nun entschied das höchste Gericht des Landes, dass die Wahl annulliert wird. Der Sitz im Unterhaus bleibt damit vakant, bis eine Nachwahl angesetzt wird.
Ursprünglich war der Wahlkreis dem Bloc Québécois zugesprochen worden. Erst eine spätere gerichtliche Überprüfung führte zu einer erneuten Auszählung, bei der Auguste, damals 25 Jahre alt, als Siegerin hervorging. Sie setzte sich hauchdünn gegen die bisherige Abgeordnete Nathalie Sinclair-Desgagné vom Bloc Québécois durch und nahm ihr Mandat im Parlament bereits wahr.
Der juristische Streit entzündete sich an einer Briefwahlstimme. Medienberichten zufolge war der Stimmzettel eines Bloc-Wählers wegen eines fehlerhaft gedruckten Postleitzahl-Codes auf dem Rückumschlag nicht berücksichtigt worden. Sinclair-Desgagné focht daraufhin das Ergebnis an und forderte eine Wiederholung der Wahl. Ihrer Ansicht nach habe der formale Fehler dazu geführt, dass eine gültige Stimme nicht gezählt wurde – mit entscheidenden Folgen angesichts des extrem knappen Resultats.
Das Wahlkampfteam von Auguste argumentierte hingegen, dass es sich lediglich um einen menschlichen Schreib- oder Druckfehler gehandelt habe. Eine solche bürokratische Unregelmäßigkeit dürfe nicht ausreichen, um eine demokratisch abgehaltene Wahl im Nachhinein zu kippen. Ein unteres Gericht folgte dieser Argumentation im Oktober und entschied, dass der Vorfall keinen ausreichenden Grund darstelle, das Wahlergebnis aufzuheben.
Das Oberste Gericht sah dies nun anders. Mit seiner Entscheidung betonte es die Bedeutung eines fehlerfreien und transparenten Wahlverfahrens, insbesondere wenn das Ergebnis so knapp ausfällt. Auch kleinste Unregelmäßigkeiten könnten das Vertrauen in die Integrität des Wahlprozesses beeinträchtigen. Daher wurde der Wahlsieg Augustes offiziell für ungültig erklärt.
Politisch hat das Urteil erhebliche Konsequenzen. Premierminister Mark Carney und seine Liberale Partei verfügen derzeit über keine absolute Mehrheit im Unterhaus. Durch den Verlust des Sitzes in Terrebonne vergrößert sich der Abstand zur Mehrheit weiter – die Liberalen liegen nun drei Sitze darunter. Die anstehende Nachwahl dürfte daher nicht nur lokal, sondern landesweit aufmerksam verfolgt werden.
Terrebonne gilt als umkämpfter Wahlkreis mit langer Tradition zugunsten des Bloc Québécois. Vor Augustes kurzem Mandat war der Sitz über Jahrzehnte hinweg fest in der Hand der separatistisch orientierten Partei. Die erneute Abstimmung verspricht somit ein spannendes politisches Duell – und könnte entscheidend für die Mehrheitsverhältnisse in Ottawa werden.
