Was wie der Plot eines Science-Fiction-Dramas klingt, endete nun vor einem US-Bundesgericht: Eine 51-jährige Frau aus Kansas wurde zu einer dreimonatigen Haftstrafe verurteilt, nachdem sie ihre Ex-Ehefrau – eine NASA-Astronautin – fälschlich beschuldigt hatte, von der Internationalen Raumstation (ISS) aus ihr Bankkonto gehackt zu haben.
Summer Heather Worden hatte behauptet, ihre frühere Partnerin Anne McClain habe im Sommer 2019 während eines Einsatzes im All unbefugt auf ihr Konto zugegriffen. Die Anschuldigungen sorgten damals international für Schlagzeilen, da es sich um den vermeintlich ersten „Straftatvorwurf im Weltraum“ handelte. Nun stellte sich heraus: Die Vorwürfe waren frei erfunden.
Wie das US-Justizministerium mitteilte, bekannte sich Worden im November 2025 schuldig, falsche und betrügerische Aussagen gegenüber Ermittlungsbehörden gemacht zu haben. Ein Bundesrichter im Southern District of Texas verurteilte sie neben der Haftstrafe zu zwei Jahren Bewährung sowie zur Zahlung von 210.000 US-Dollar Schadensersatz.
Interne Untersuchungen hatten bereits früh ergeben, dass McClain kein Fehlverhalten begangen hatte. Die Astronautin, eine dekorierte Offizierin der US-Armee, hatte stets betont, sie habe legitimen Zugriff auf das Konto gehabt. Tatsächlich war das Bankkonto im April 2018 eröffnet worden – zu einem Zeitpunkt, als das Paar noch verheiratet war. Ermittler stellten fest, dass McClain bereits seit 2015 Zugang zu den gemeinsamen Finanzen hatte. Erst im Januar 2019 änderte Worden die Zugangsdaten.
Trotz dieser Fakten verbreitete Worden ihre Anschuldigungen weiter, kontaktierte Medien und engagierte sogar eine PR-Beraterin, um die Geschichte öffentlichkeitswirksam zu platzieren. Zudem veröffentlichte sie persönliche Informationen ihrer Ex-Partnerin. Die Affäre überschattete zeitweise McClains Karriere und lenkte Aufmerksamkeit auf rechtliche Grauzonen im Zusammenhang mit Aktivitäten im Weltraum.
Der Fall wurde vom NASA-Büro des Generalinspekteurs untersucht und entwickelte sich zu einem Präzedenzfall dafür, wie ernst Behörden auch ungewöhnliche Vorwürfe prüfen – selbst wenn sie außerhalb der Erde stattfinden sollen. Letztlich zeigte sich jedoch, dass nicht im All, sondern auf der Erde ein Vergehen begangen wurde: in Form gezielter Falschbeschuldigungen.
Anne McClain kehrte inzwischen zur ISS zurück. Im März 2025 übernahm sie als Kommandantin einer internationalen Crew erneut Verantwortung im Orbit. Ihre Mission verlief ohne Zwischenfälle – ganz im Gegensatz zu den Turbulenzen, die sie zuvor am Boden erlebt hatte.
Der Fall macht deutlich, welche gravierenden Konsequenzen falsche Anschuldigungen haben können – persönlich, beruflich und strafrechtlich. Während im All komplexe technische Herausforderungen gemeistert werden, bleibt eine Erkenntnis bodenständig: Auch spektakuläre Vorwürfe müssen der Wahrheit standhalten.
