In einem überraschenden Schritt hat US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. am 5. August 2025 angekündigt, dass die staatliche Förderung von mRNA-Impfstoffen eingestellt wird. Die Begründung: Die Technologie sei „unwirksam“ und berge „mehr Risiken als Nutzen“.
In einem Video auf der Plattform X (ehemals Twitter) erklärte Kennedy, dass 22 Forschungsprojekte mit einem Gesamtvolumen von 500 Millionen US-Dollar gestrichen werden. Betroffen ist unter anderem die Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) – eine Schlüsselbehörde zur Bekämpfung von Gesundheitskrisen.
Was sind mRNA-Impfstoffe?
mRNA-Impfstoffe – wie die von BioNTech/Pfizer oder Moderna – gehörten zu den zentralen medizinischen Durchbrüchen während der Corona-Pandemie. Statt wie klassische Impfstoffe ganze Viren oder Virusbestandteile zu enthalten, liefern sie lediglich eine genetische Bauanleitung, damit Körperzellen ein Stück des Virus (z. B. das Spike-Protein) selbst herstellen – und daraufhin eine Immunreaktion auslösen.
Laut Forschern wie Prof. Jeff Coller von der Johns Hopkins University sei diese Technologie sicher, effizient und extrem schnell anpassbar – gerade bei Virusmutationen ein entscheidender Vorteil.
Was kritisiert Kennedy?
Kennedy behauptet, mRNA-Impfstoffe seien gegen neue Virusvarianten „nicht effektiv“ und warnt vor angeblichen Gesundheitsrisiken. Stattdessen möchte er verstärkt auf klassische Impfstoffe mit abgeschwächten oder inaktivierten Viren setzen – obwohl diese laut Experten stärker Nebenwirkungen hervorrufen können.
Mediziner kritisieren Kennedys Aussagen scharf. Coller bezeichnete sie als „fundamentales Missverständnis von Wissenschaft“. Die schnelle Anpassbarkeit von mRNA sei einer der größten Fortschritte der modernen Medizin.
Welche Folgen hat die Entscheidung?
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Weniger staatliche Forschungsgelder für mRNA-basierte Impfstoffe gegen COVID, Vogelgrippe, Krebs und andere Erkrankungen.
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Abschreckung von Pharmaunternehmen, die nun fürchten, dass ihre mRNA-Produkte keine Zulassung mehr erhalten oder keine Kostenerstattung durch Versicherungen erfolgt.
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Abwanderung von Innovation ins Ausland: Länder wie Deutschland, Kanada oder Südkorea investieren weiterhin massiv in mRNA-Technologie.
Coller warnt:
„Der Rest der Welt setzt voll auf mRNA – wenn die USA jetzt aussteigen, verlieren wir unsere Führungsrolle in der Biotechnologie.“
Gibt es noch COVID-Impfstoffe im Herbst?
Unklar. Der nationale Impfausschuss der CDC wurde von Kennedy im Juni neu besetzt und hat bislang keine Empfehlungen für den Herbst 2025 ausgesprochen. Frühestens im September/Oktober soll wieder beraten werden.
Kennedy hat außerdem entschieden, dass die COVID-Impfung nicht mehr für Kinder oder Schwangere empfohlen wird – ein Schritt, den große Fachverbände wie die AAP (Pädiatrie) und ACOG (Gynäkologie) als „hochgefährlich“ kritisieren.
Nur noch Menschen über 65 und Risikopatienten sollen standardmäßig geimpft werden – das könnte den Zugang für viele andere deutlich erschweren.
Werden die Impfstoffe weiterhin von der Krankenversicherung bezahlt?
Ja – vorerst.
Laut AHIP, dem Dachverband der US-Krankenversicherer, werden weiterhin alle Impfstoffe gedeckt, die von der FDA oder dem Impfausschuss empfohlen werden. Auch viele Arbeitgeber-Versicherungen wollen die Kosten übernehmen – doch wenn die offiziellen Empfehlungen fehlen, könnte sich das in Zukunft ändern.
Fazit: Wissenschaft oder Ideologie?
Die Entscheidung von Robert F. Kennedy Jr. markiert eine tiefgreifende Wende in der amerikanischen Gesundheitspolitik. Befürworter klassischer Impfstoffe begrüßen den Schritt, während Wissenschaftler, Ärzt:innen und Biotech-Unternehmen vor den langfristigen Folgen für Innovation, Versorgungssicherheit und Pandemievorsorge warnen.
Die USA stehen an einem Scheideweg: Rückzug oder Fortschritt?
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