Die Vereinten Nationen (UNO) stehen offenbar vor einer der tiefgreifendsten Strukturreformen ihrer jüngeren Geschichte. Laut einem internen Dokument, das der Nachrichtenagentur AFP vorliegt, erwägt die Organisation die Streichung Tausender Stellen – insbesondere im UNO-Sekretariat, dem zentralen Verwaltungsapparat der Weltorganisation. Hintergrund sind massive Haushaltsprobleme, die sich in den vergangenen Jahren durch ausbleibende Zahlungen von Mitgliedsstaaten zugespitzt haben.
Bis zu 20 Prozent der Stellen gefährdet
Konkret könnten laut dem vorliegenden Entwurf bis zu 20 Prozent der Stellen im Sekretariat wegfallen. Das UNO-Sekretariat beschäftigte im Jahr 2023 rund 35.000 Mitarbeitende weltweit. Eine Kürzung um ein Fünftel würde also einen Abbau von etwa 7.000 Arbeitsplätzen bedeuten – ein Schritt, der nicht nur verwaltungstechnisch weitreichende Folgen hätte, sondern auch für viele internationale Karrieren einen drastischen Einschnitt darstellen würde.
UNO-Generalsekretär António Guterres habe im Zuge der Vorbereitungen für den Haushaltsplan 2026 bereits „ehrgeizige“ Einsparziele von 15 bis 20 Prozent formuliert, heißt es in dem Dokument. Dabei handelt es sich laut interner Einschätzung nicht nur um symbolische Kürzungen, sondern um strukturelle Veränderungen, die mehrere Dienstbereiche und Organisationseinheiten betreffen könnten.
Haushaltsvolumen und Finanzlage
Der reguläre Haushalt der Vereinten Nationen für das laufende Jahr 2025 beträgt rund 3,7 Milliarden US-Dollar (etwa 3,26 Milliarden Euro). Schon in den Vorjahren hatte sich abgezeichnet, dass die Finanzierung durch Mitgliedsbeiträge zunehmend instabil wird. UNO-Generalsekretär Guterres warnte wiederholt vor der sich verschärfenden finanziellen Schieflage. Ohne neue Maßnahmen könnten sich Projekte verzögern oder gar eingestellt werden.
Mitgliedsstaaten zahlen verspätet oder gar nicht
Ein zentrales Problem sind die ausbleibenden oder verspäteten Zahlungen von Mitgliedsländern, die für den UNO-Haushalt eine essenzielle Rolle spielen. Besonders gravierend ist dabei der Zahlungsverzug der USA, die traditionell als größter Einzelzahler auftreten. Im Januar 2025 fehlten den Angaben zufolge 1,5 Milliarden US-Dollar an zugesagten Mitteln aus Washington. Auch der zweitgrößte Beitragszahler, China, überwies seinen Anteil für das Haushaltsjahr 2024 erst verspätet – im Dezember.
Diese Entwicklung hat bereits in mehreren Unterorganisationen der UNO zu drastischen Einschnitten geführt. Laut dem internen Papier sollen auch Organisationen wie das Flüchtlingshilfswerk UNHCR und das Hilfswerk für Palästinaflüchtlinge (UNRWA) eigene Einsparziele erhalten – was vor allem angesichts wachsender globaler Krisen und humanitärer Katastrophen äußerst problematisch erscheint.
Tiefer Einschnitt in die internationale Zusammenarbeit?
Ein derart umfangreicher Stellenabbau wäre nicht nur ein operativer Kraftakt, sondern auch ein politisches Signal: Die UNO als multilaterale Institution gerät zunehmend unter Druck – sowohl finanziell als auch strukturell. Kritiker befürchten, dass die geplanten Kürzungen die Handlungsfähigkeit der UNO und ihrer Unterorganisationen erheblich schwächen könnten – etwa im Bereich der Friedenssicherung, Entwicklungshilfe oder humanitären Soforthilfe.
Gleichzeitig betonen Beobachter, dass eine Reform der internen Strukturen längst überfällig sei. Die UNO sei in vielerlei Hinsicht bürokratisch aufgebläht, intransparent und personell überbesetzt – so der Vorwurf einiger Mitgliedsstaaten, die nun auf striktere Effizienz setzen.
Ausblick
Ob es tatsächlich zu einem Stellenabbau in diesem Ausmaß kommen wird, ist derzeit noch offen. Klar ist jedoch: Die Vereinten Nationen stehen vor einem finanziellen Wendepunkt. Sollte sich die Zahlungsmoral der Mitgliedsstaaten nicht grundlegend verbessern, könnte die Organisation gezwungen sein, ihre globalen Aufgaben mit deutlich weniger Ressourcen zu bewältigen – mit allen Risiken für die Stabilität und Wirksamkeit des internationalen Systems.
