Ein schweres Unglück erschütterte am 28. April 2025 die Gemeinde Chatham südlich von Springfield.
Ein Fahrzeug raste gegen 15:20 Uhr Ortszeit in ein Gebäude des YNOT After School Camp – eine Nachmittagsbetreuung für Kinder und Jugendliche – und forderte vier Todesopfer, darunter Minderjährige. Mehrere weitere Personen wurden teils schwer verletzt.
Laut Angaben der Illinois State Police fuhr das Fahrzeug auf der Ostseite in das Gebäude, durchschlug es und verließ die Struktur auf der Westseite wieder.
Drei der Todesopfer wurden außerhalb des Gebäudes erfasst, ein weiteres Opfer befand sich zum Zeitpunkt des Aufpralls im Inneren.
Die Opfer sollen zwischen vier und 18 Jahren alt gewesen sein.
Fahrer unverletzt – Ermittlungen laufen
Der Fahrer des Fahrzeugs, der allein unterwegs war, blieb unverletzt und wurde zur medizinischen Untersuchung in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht.
Die Polizei arbeitet derzeit gemeinsam mit der Polizei von Chatham an der Aufklärung des Vorfalls. Über die Ursache des Unglücks gibt es bislang keine offiziellen Angaben.
Große Betroffenheit in der Gemeinde
Der Schock sitzt tief. State Senatorin Doris Turner zeigte sich erschüttert:
„Ich bin zutiefst traurig. Es gibt keine Worte, die den Schmerz der Chatham-Gemeinde in den kommenden Tagen, Wochen und Monaten beschreiben könnten.“
Als Anlaufstelle für betroffene Familien wurde die nahegelegene Chatham Baptist Church eingerichtet.
Mehrere Straßen rund um die Unfallstelle bleiben bis auf Weiteres gesperrt.
Auch Gouverneur JB Pritzker äußerte sich:
„Meine Verwaltung verfolgt die Entwicklungen aufmerksam. Lassen Sie uns der betroffenen Gemeinde in dieser schweren Stunde beistehen und den Anweisungen der Behörden folgen.“
Hintergrund
Das YNOT After School Camp betreibt mehrere Sommer- und Nachmittagsprogramme im Zentrum von Illinois. Der Vorfall stellt einen tragischen Einschnitt für die gesamte Region dar.
Die Ermittlungen zur Unfallursache dauern an. Weitere Informationen sollen folgen.
