Heftige Regenfälle haben in Teilen Südamerikas verheerende Überschwemmungen und Erdrutsche ausgelöst. Besonders schwer betroffen ist Peru: Straßen verwandelten sich in reißende Flüsse, Autos wurden fortgerissen, Häuser unterspült oder von Schlammmassen begraben. Mehrere Menschen kamen ums Leben.
Ursache der extremen Wetterlage ist nach Einschätzung von Meteorologen eine ungewöhnlich starke marine Hitzewelle vor der Pazifikküste – eine regionale Ausprägung des Klimaphänomens El Niño. Durch die überdurchschnittlich warmen Meeresoberflächen steigen große Mengen feuchter Luft auf, die sich über dem Festland in sintflutartigen Niederschlägen entladen.
Flüsse treten über die Ufer
In mehreren Regionen Perus traten Flüsse binnen Stunden über die Ufer. Wassermassen rissen Fahrzeuge mit sich und schnitten ganze Ortschaften von der Außenwelt ab. Besonders gefährlich sind die Niederschläge in bergigen Gebieten: Dort lösen sie Erdrutsche aus, die mit enormer Wucht Hänge hinabstürzen und Häuser zerstören.
Rettungskräfte sind im Dauereinsatz, um Verschüttete zu bergen und Menschen aus überfluteten Gebieten in Sicherheit zu bringen. Notunterkünfte wurden eingerichtet, während Straßen und Brücken teils unpassierbar bleiben.
El Niño als Verstärker
Das Klimaphänomen El Niño entsteht, wenn sich das Oberflächenwasser im tropischen Pazifik deutlich erwärmt. Diese Erwärmung verändert Wind- und Niederschlagsmuster weltweit. In Südamerika führt dies häufig zu überdurchschnittlich starken Regenfällen an der Westküste.
Experten weisen darauf hin, dass marine Hitzewellen – also außergewöhnlich warme Meeresphasen – die Effekte zusätzlich verstärken können. Die Kombination aus warmem Ozean und feuchter Luft schafft ideale Bedingungen für extreme Niederschläge.
Infrastruktur unter Druck
Die aktuellen Ereignisse legen erneut offen, wie anfällig viele Regionen für klimabedingte Extremwetter sind. Infrastrukturen wie Entwässerungssysteme, Straßen und Wohnhäuser sind häufig nicht auf solche Wassermassen ausgelegt. Besonders gefährdet sind informelle Siedlungen an Flussufern oder in Hanglagen.
Während die Aufräumarbeiten erst beginnen, warnen Meteorologen vor weiteren Regenfällen. Die kommenden Tage dürften entscheiden, ob sich die Lage entspannt – oder ob neue Unwetter die ohnehin geschwächten Regionen weiter treffen.
