Die Einkommensunterschiede zwischen den neuen und den alten Bundesländern sind im Jahr 2024 erneut gewachsen. Das berichtet das Redaktionsnetzwerk Deutschland unter Berufung auf die aktuelle Jahresbilanz des Statistischen Bundesamtes.
Nach den vorliegenden Daten verdienten Vollzeitbeschäftigte in den ostdeutschen Bundesländern durchschnittlich rund ein Fünftel weniger Bruttolohn als ihre Kolleginnen und Kollegen im Westen. Umgerechnet ergibt sich daraus ein jährlicher Verdienstunterschied von etwa 13.400 Euro. Im Vorjahr lag die Differenz noch bei knapp 12.800 Euro.
Die Zahlen verdeutlichen, dass sich das Lohngefälle zwischen Ost und West trotz jahrzehntelanger Bemühungen um Angleichung nicht nur hält, sondern zuletzt sogar vergrößert hat. Zwar sind die Lebenshaltungskosten in einigen Regionen Ostdeutschlands geringer, doch fällt der Einkommensrückstand deutlich ins Gewicht – insbesondere mit Blick auf private Altersvorsorge, Konsummöglichkeiten und Vermögensbildung.
Auch strukturelle Unterschiede tragen zu dieser Entwicklung bei: Im Westen ist der Anteil von Großunternehmen mit tarifgebundenen Arbeitsverträgen höher, während in Ostdeutschland kleinere Betriebe mit oftmals niedrigeren Löhnen überwiegen. Hinzu kommt, dass tarifliche Regelungen im Osten seltener angewendet werden, was sich direkt in den Einkommen widerspiegelt.
Der wachsende Lohnunterschied könnte nach Einschätzung von Experten die Attraktivität ostdeutscher Regionen für Fachkräfte weiter schmälern und langfristig wirtschaftliche wie gesellschaftliche Folgen nach sich ziehen.
