Der US-Medienkonzern Paramount Global, Muttergesellschaft des Fernsehsenders CBS, hat einen langwierigen und öffentlichkeitswirksamen Rechtsstreit mit US-Präsident Donald Trump beigelegt. Hintergrund war ein Interview, das CBS mit der damaligen demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris ausgestrahlt hatte. Trump warf dem Sender eine gezielte Manipulation vor, um die Wahl 2024 zu beeinflussen.
Vergleich in Millionenhöhe – kein Schuldeingeständnis, keine Entschuldigung
Im Rahmen eines außergerichtlichen Vergleichs zahlt Paramount 16 Millionen US-Dollar (etwa 13,6 Mio. Euro). Bemerkenswert: Das Geld geht nicht an Trump persönlich, sondern an eine Stiftung, die eine zukünftige Präsidentenbibliothek zu Ehren Trumps errichten soll. Eine Entschuldigung des Senders ist ausdrücklich nicht Teil der Einigung. CBS weist nach wie vor jede inhaltliche Verantwortung von sich.
Ausgangspunkt: Manipulationsvorwurf wegen Interview mit Harris
Trump hatte CBS vorgeworfen, in einem Interview mit Kamala Harris zentrale Passagen verfälscht zusammengeschnitten zu haben. Dadurch sei der Eindruck erweckt worden, Harris habe „alle Antworten parat“, während die republikanische Position unterrepräsentiert worden sei. Trump sah darin eine gezielte Wahlbeeinflussung – eine „Gefahr für die Demokratie“, wie er es nannte. Ursprünglich hatte er deshalb im Oktober 2024 zehn Milliarden Dollar Schadenersatz gefordert. Im Februar 2025 verdoppelte er die Forderung auf 20 Milliarden Dollar.
CBS hatte die Vorwürfe stets entschieden zurückgewiesen und das Interview als „standardgemäße redaktionelle Aufbereitung“ verteidigt. Der Fall ging im Frühjahr in ein Schlichtungsverfahren, das nun mit dem Vergleich endet.
Weitere US-Medien bereits eingeknickt
Die Einigung ist nicht der erste Fall, in dem ein US-Medienunternehmen auf Druck des Präsidenten eingelenkt hat. ABC News, eine Tochter des Disney-Konzerns, und auch Meta, der Mutterkonzern von Facebook, haben in jüngerer Vergangenheit ebenfalls Vergleiche mit Trump geschlossen – ebenfalls ohne öffentliche Schuldeingeständnisse, aber mit finanziellen Zahlungen.
Timing nicht zufällig – Fusion mit Skydance im Hintergrund
Für Paramount kommt der Vergleich zu einem heiklen Zeitpunkt: Der Konzern befindet sich in Fusionsverhandlungen mit Skydance Media, einem aufstrebenden Filmstudio, das unter anderem an „Mission: Impossible“ und „Top Gun“ beteiligt war. Die geplante Übernahme hat ein Volumen in Milliardenhöhe und bedarf der Zustimmung durch US-Regulierungsbehörden. Beobachter vermuten, dass der Vergleich mit Trump auch der Vermeidung politischer Komplikationen dient, um grünes Licht für den Deal zu erhalten.
Einschätzung: Symbolpolitik oder Reputationsschaden?
Ob die Zahlung von 16 Millionen Dollar ein echtes Eingeständnis darstellt oder lediglich als strategisches Stillhalteabkommen zu deuten ist, bleibt offen. Klar ist jedoch: Die Reihe an Vergleichen zwischen Medienhäusern und Trump zeigt, wie groß die juristische und politische Durchsetzungskraft des ehemaligen und erneuten Amtsinhabers geworden ist – insbesondere in einem Wahljahr, das ohnehin stark polarisiert ist.
Für den Journalismus und die Meinungsfreiheit wirft der Fall Fragen auf: Ist kritische Berichterstattung über Präsidenten in den USA noch risikofrei möglich – oder werden Schadensersatzklagen zunehmend zum Druckmittel gegen unliebsame Berichte? Der Fall CBS zeigt: Die Antwort ist kompliziert.
