Nach jahrzehntelangen diplomatischen Auseinandersetzungen hat Großbritannien die Souveränität über einen Großteil der Chagos-Inseln im Indischen Ozean an Mauritius abgegeben. Eine entsprechende Vereinbarung wurde nun von Premierminister Keir Starmer unterzeichnet. Damit erkennt das Vereinigte Königreich formell an, dass die Inselgruppe – mit Ausnahme von Diego Garcia – künftig unter mauritischer Verwaltung steht.
Historische Wende in kolonialem Streit
Die Chagos-Inseln waren lange ein umstrittenes britisches Überseegebiet. Mauritius hatte die Rückgabe der Inselgruppe seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1968 immer wieder gefordert. 2019 stellte sich auch der Internationale Gerichtshof auf die Seite von Mauritius und erklärte die britische Kontrolle über das Archipel für völkerrechtswidrig.
Mit der nun geschlossenen Vereinbarung vollzieht Großbritannien eine historische Kehrtwende. Die Anerkennung der mauritischen Souveränität gilt als bedeutender Schritt im internationalen Ringen um postkoloniale Gerechtigkeit.
Diego Garcia bleibt unter britisch-amerikanischer Kontrolle
Ausdrücklich ausgenommen von der Vereinbarung ist jedoch die Insel Diego Garcia, das mit Abstand größte Eiland der Gruppe. Dort betreiben die Vereinigten Staaten einen strategisch wichtigen Militärstützpunkt, der auch im Kampf gegen Terrorismus und zur Überwachung maritimer Routen genutzt wird. Großbritannien hat diesen Stützpunkt langfristig an die USA verpachtet.
Premierminister Starmer betonte, dass die geostrategische Bedeutung von Diego Garcia eine Sonderregelung notwendig mache. Die Insel bleibe – gegen eine Milliardenzahlung von US-Seite – unter britischer Hoheit. Die genaue Laufzeit der Vereinbarung wurde nicht veröffentlicht.
Rückkehr der Chagossianer weiterhin offen
Ein weiterer kritischer Punkt bleibt jedoch ungelöst: das Schicksal der sogenannten Chagossianer, die in den 1960er- und 1970er-Jahren von den Inseln zwangsweise umgesiedelt wurden, um Platz für den US-Stützpunkt zu schaffen. Viele von ihnen leben heute in Großbritannien, Mauritius oder auf den Seychellen und fordern seit Jahren ihr Rückkehrrecht ein. Ob und unter welchen Bedingungen eine Rückkehr auf die nun an Mauritius übergebenen Inseln möglich sein wird, ist derzeit noch unklar.
Symbolischer Schritt mit geopolitischem Nachhall
Mit der Teilabgabe der Chagos-Inseln sendet Großbritannien ein wichtiges Signal an ehemalige Kolonien – wenn auch nicht ohne geopolitische Eigeninteressen. Beobachter werten die Entscheidung als diplomatischen Erfolg für Mauritius, aber auch als Beleg dafür, dass geostrategische Überlegungen wie im Fall Diego Garcia nach wie vor schwerer wiegen als koloniale Wiedergutmachung.
