Das italienische Familienunternehmen Ferrero, bekannt für Marken wie Nutella, Kinder-Schokolade und Ferrero Rocher, setzt seinen Expansionskurs fort und steigt nun in das US-amerikanische Frühstücksgeschäft ein: Für einen Kaufpreis von 3,1 Milliarden US-Dollar in bar übernimmt Ferrero den Frühstücksflockenhersteller WK Kellogg Co., wie beide Unternehmen am Donnerstag mitteilten.
Die Transaktion stellt einen bedeutenden strategischen Schritt für Ferrero dar, das bislang vor allem im Süßwarenbereich tätig war. Mit dem Zukauf sichert sich das Unternehmen ein traditionsreiches Produktsegment und eine starke Marktstellung in den USA – insbesondere bei Marken wie Kellogg’s Cornflakes, Frosties und anderen bekannten Frühstückscerealien, die fest zum amerikanischen Alltag gehören.
Hintergrund: WK Kellogg entstand aus Aufspaltung von Kellogg
WK Kellogg ist ein noch relativ junges Unternehmen, das erst im Jahr 2023 durch eine Umstrukturierung des einstigen Kellogg-Konzerns entstanden war. In deren Rahmen spaltete sich das internationale Geschäft – unter dem Namen Kellanova – vom nordamerikanischen Frühstückssegment ab. Während Kellanova seither für das globale Vertriebsgeschäft mit Produkten wie Pringles, Cheez-It und Cornflakes außerhalb der USA verantwortlich ist, übernahm WK Kellogg das Frühstückscerealien-Geschäft in den USA, Kanada und der Karibik – mit rund 3.000 Mitarbeitenden, Produktionsstandorten in Nordamerika und bekannten Marken wie Kellogg’s, Rice Krispies, Frosted Mini-Wheats und Raisin Bran.
Ferreros nächste große Übernahme in den USA
Mit dem Erwerb von WK Kellogg setzt Ferrero seine offensive Expansionsstrategie fort, insbesondere in Nordamerika. Bereits in den vergangenen Jahren hatte das Unternehmen mehrere Zukäufe getätigt, darunter die Süßwarensparte von Nestlé USA (mit Butterfinger und Crunch), den Kekshersteller Kelsen Group und verschiedene Produktionsstätten in den USA.
Durch den Einstieg ins Frühstücksgeschäft erweitert Ferrero sein bisheriges Portfolio deutlich – und sichert sich neue Umsatzquellen in einem stabilen, margenstarken Marktsegment. Analysten sehen in der Übernahme ein klares Bekenntnis zur langfristigen Diversifikation des Geschäftsmodells, weg von der reinen Süßwarenorientierung hin zu einem umfassenderen Lebensmittelkonzern.
Markenrechte und Marktverteilung künftig getrennt
Spannend ist, dass die Marke „Kellogg’s“ nach der Aufspaltung nun unterschiedlichen Eigentümern gehört: Während Ferrero künftig die Markenrechte im nordamerikanischen Frühstückssegment kontrolliert, verbleiben die globalen Rechte bei Kellanova. Die Aufspaltung hatte schon im Vorfeld für Diskussionen gesorgt – sowohl in Bezug auf Markenstrategie als auch auf mögliche Übernahmeziele. Nun wird klar, dass zumindest der nordamerikanische Teil von Kellogg bewusst eigenständig aufgestellt worden war – womöglich mit Blick auf einen Verkauf.
Abschluss der Transaktion im Laufe des Jahres erwartet
Der Abschluss des Geschäfts steht noch unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigungen in den USA. Doch da Ferrero bislang im Frühstückssegment nicht signifikant präsent war, dürften wettbewerbsrechtliche Bedenken gering sein. Der Vollzug der Transaktion wird im Laufe des Jahres 2025 erwartet.
Für Ferrero ist der Deal nicht nur eine bedeutende Investition, sondern auch ein klares Signal an den Markt: Das Unternehmen will auf dem nordamerikanischen Lebensmittelmarkt weiter wachsen – und sich dabei breiter aufstellen als bisher.
