Wer künftig eine defekte Waschmaschine, ein Smartphone oder einen Staubsauger besitzt, soll deutlich bessere Chancen haben, das Gerät reparieren zu lassen statt es entsorgen zu müssen. Mit dem neuen „Recht auf Reparatur“, das Ende Juli in Kraft tritt, setzt Deutschland eine EU-Richtlinie um, die Verbraucherrechte stärkt und gleichzeitig Ressourcen schonen soll. Hersteller werden künftig stärker in die Pflicht genommen – doch Wirtschaft und Handel warnen bereits vor zusätzlichen Kosten und bürokratischem Aufwand.
Reparieren statt wegwerfen
Viele Verbraucher kennen das Problem: Ein Gerät ist nur wenige Jahre alt, doch ein Ersatzteil ist nicht mehr erhältlich oder eine Reparatur lohnt sich wirtschaftlich kaum. Oft bleibt nur der Neukauf.
Genau das soll sich künftig ändern. Hersteller müssen zahlreiche Elektrogeräte so konstruieren, dass sie leichter repariert werden können. Zudem sind sie verpflichtet, Ersatzteile, Reparaturanleitungen und gegebenenfalls Spezialwerkzeuge über viele Jahre bereitzustellen – selbst dann, wenn das jeweilige Modell längst nicht mehr produziert wird.
Je nach Produkt gelten unterschiedliche Fristen. So müssen beispielsweise für Waschmaschinen Ersatzteile bis zu zehn Jahre verfügbar sein, für Smartphones mindestens sieben Jahre.
Mehr Rechte für Verbraucher
Auch nach Ablauf der gesetzlichen Gewährleistung profitieren Käufer von den neuen Regeln. Händler müssen künftig darauf hinweisen, wenn der Hersteller eine Reparatur anbietet. Wird ein Gerät innerhalb der Gewährleistungsfrist repariert, verlängert sich diese automatisch um ein weiteres Jahr.
Außerdem dürfen Hersteller Reparaturen künftig nicht mehr durch Software künstlich erschweren oder verhindern. Damit reagiert die EU auf Kritik, wonach elektronische Sperren oder spezielle Software unabhängige Werkstätten bislang häufig von Reparaturen ausgeschlossen haben.
Ein weiterer Schritt folgt bereits Anfang 2027. Dann sollen Hersteller batteriebetriebener Geräte verpflichtet werden, austauschbare Akkus einzubauen. Vor allem Smartphones, Tablets und andere mobile Geräte dürften dadurch deutlich langlebiger werden.
Millionen Tonnen Elektroschrott vermeiden
Umwelt- und Verbraucherschützer begrüßen die Reform ausdrücklich. Nach Angaben der Europäischen Union entstehen durch das vorschnelle Entsorgen von Konsumgütern jedes Jahr rund 35 Millionen Tonnen Abfall. Gleichzeitig werden etwa 30 Millionen Tonnen wertvoller Rohstoffe unnötig verbraucht.
Auch finanziell könnte sich die Reform für Verbraucher lohnen. Nach Schätzungen der EU entstehen jährlich rund zwölf Milliarden Euro Mehrkosten, weil Geräte ersetzt werden müssen, obwohl eine Reparatur grundsätzlich möglich wäre.
Darüber hinaus verringert eine längere Nutzung von Elektrogeräten die Abhängigkeit Europas von knappen Rohstoffen wie Lithium, Kobalt oder seltenen Erden, deren Förderung häufig mit erheblichen Umweltbelastungen verbunden ist.
Industrie sieht offene Fragen
Die Deutsche Industrie- und Handelskammer bewertet das neue Recht deutlich kritischer. Zwar unterstütze man grundsätzlich nachhaltigeres Wirtschaften, allerdings bedeute die Reform erhebliche zusätzliche Pflichten für Hersteller und Händler.
Insbesondere die langfristige Lagerung von Ersatzteilen, umfangreiche Dokumentationspflichten und neue Informationsvorgaben verursachten hohe Kosten. Noch ungeklärt sei zudem, wann eine Reparatur wirtschaftlich als unzumutbar gilt oder wann ein Gerät als Totalschaden einzustufen ist.
Konkurrenz aus Fernost als Problem
Besonders kritisch sehen Wirtschaftsvertreter den zunehmenden Direktimport günstiger Elektronik aus Drittstaaten. Plattformen wie Temu oder andere außereuropäische Anbieter könnten Waren verkaufen, ohne dieselben Reparaturpflichten erfüllen zu müssen wie europäische Händler. Dadurch drohten Wettbewerbsnachteile für Unternehmen innerhalb der EU.
Ob und wie sich diese Produkte künftig wirksam kontrollieren lassen, gilt bislang als offen.
Ein Kulturwandel beim Konsum
Unabhängig von der Kritik markiert das neue Recht auf Reparatur einen grundlegenden Wandel in der europäischen Verbraucherpolitik. Statt möglichst kurzer Produktzyklen sollen künftig Langlebigkeit, Reparierbarkeit und Nachhaltigkeit stärker in den Mittelpunkt rücken.
Für Verbraucher bedeutet das künftig mehr Auswahl zwischen Reparatur und Neukauf, längere Nutzungszeiten ihrer Geräte und bessere Chancen, auch ältere Produkte wirtschaftlich instand setzen zu lassen. Ob die Reform tatsächlich zu weniger Elektroschrott und einem nachhaltigeren Konsum führt, dürfte sich allerdings erst in den kommenden Jahren zeigen.
