Neue, vom US-Justizministerium veröffentlichte Dokumente legen nahe, dass der verurteilte Sexualstraftäter und Finanzier Jeffrey Epstein über Jahre hinweg versuchte, enge Kontakte zu hochrangigen russischen Politikern aufzubauen – bis hin zu Präsident Wladimir Putin. Die Unterlagen geben detaillierte Einblicke in Epsteins E-Mail-Kommunikation mit internationalen Entscheidungsträgern und zeichnen das Bild eines Mannes, der sich als geopolitischer Strippenzieher inszenieren wollte.
Im Mittelpunkt steht unter anderem ein E-Mail-Austausch aus dem Jahr 2018 zwischen Epstein und dem norwegischen Politiker Thorbjørn Jagland, dem damaligen Generalsekretär des Europarats. Epstein bat Jagland darum, dem russischen Präsidenten auszurichten, dass Außenminister Sergej Lawrow mit ihm sprechen solle. Zuvor habe der inzwischen verstorbene russische UN-Botschafter Vitaly Churkin diese Rolle übernommen. Epstein stellte sich dabei als jemand dar, der Russland helfen könne, westliche Investitionen anzuziehen und politische Beziehungen zu verbessern.
Bereits Jahre zuvor hatte Epstein mehrfach versucht, Treffen mit Putin zu arrangieren. In E-Mails an den ehemaligen israelischen Premierminister Ehud Barak behauptete er, Putin habe Interesse an einem Gespräch gezeigt – allerdings nur unter Bedingungen, die Epstein selbst diktieren wollte. Ob diese Treffen tatsächlich stattfanden oder jemals konkret geplant waren, bleibt unklar. Die Dokumente liefern dafür keine eindeutigen Beweise.
Die Veröffentlichungen haben international für Aufsehen gesorgt. Polens Ministerpräsident Donald Tusk kündigte an, mögliche Verbindungen Epsteins zu russischen Geheimdiensten untersuchen zu lassen. Er äußerte die Sorge, kompromittierendes Material könne gezielt gesammelt worden sein, um politischen Einfluss auszuüben. Der Kreml wies diese Spekulationen scharf zurück. Sprecher Dmitri Peskow bezeichnete die Vorwürfe als unseriös und riet davon ab, ihnen weiter nachzugehen.
Analysten mahnen zur Zurückhaltung. Die Dokumente deuteten vor allem darauf hin, dass Epstein gezielt den Kontakt zu mächtigen Persönlichkeiten suchte, um seinen eigenen Einfluss zu vergrößern. Konkrete Hinweise darauf, dass er im Auftrag russischer Geheimdienste handelte, gebe es bislang nicht.
Fest steht jedoch, dass Epstein enge Beziehungen zu mehreren russischen Akteuren pflegte, darunter Personen mit Verbindungen zum Inlandsgeheimdienst FSB sowie Organisatoren des St. Petersburger Internationalen Wirtschaftsforums. Auch Reisen nach Russland sind durch Flugprotokolle belegt.
Die neuen Enthüllungen erweitern das Bild eines Netzwerks, das weit über Epsteins bekannte Verbrechen hinausreicht. Sie werfen erneut Fragen nach Macht, Einfluss und internationaler Verflechtung auf – Fragen, die wohl noch lange nicht abschließend beantwortet sind.
