Ein Ausflug zu einem der bekanntesten Naturwahrzeichen Österreichs endete tragisch. In Bad Gastein ist ein 57-jähriger Tourist aus Dänemark bei winterlichen Bedingungen ums Leben gekommen. Der Mann wurde am Sonntagmittag leblos nahe des berühmten Gasteiner Wasserfalls aufgefunden – bei Temperaturen von bis zu minus 14 Grad Celsius.
Der Urlauber war am Vorabend noch gemeinsam mit Freunden unterwegs und hatte sich gegen 22 Uhr von seiner Gruppe verabschiedet. Ob er sich direkt danach auf den Weg zum Wasserfall machte, ist unklar. Fest steht jedoch, dass er in der Nacht nicht mehr in seine Unterkunft zurückkehrte. Als der Mann am nächsten Morgen weiterhin unauffindbar war, alarmierten seine Begleiter die Polizei. Eine erste Suche, unterstützt durch einen Hubschrauber, blieb erfolglos.
Daraufhin wurde die Bergrettung hinzugezogen. Rund 20 Einsatzkräfte durchkämmten das schwierige Gelände rund um die Gasteiner Ache, jenem Fluss, der sich über mehrere Felsstufen spektakulär durch den Ort stürzt. Gerade im Winter zieht der teils gefrorene Wasserfall zahlreiche Besucher an – zugleich birgt das Gebiet bei Schnee und Eis erhebliche Gefahren.
Gegen 14 Uhr machten die Bergretter schließlich die traurige Entdeckung: Der Mann lag reglos im Schnee am Rand des Bachbetts, kurz vor den ersten Steilstufen des oberen Wasserfalls. Jede Hilfe kam zu spät. Nach ersten Einschätzungen dürfte der Tourist gestürzt sein und sich dabei schwer verletzt haben. In der eisigen Nacht konnte er sich offenbar nicht mehr selbst helfen und erfror.
Die Bergrettung spricht von einem tragischen Unglück und nutzt den Vorfall für einen eindringlichen Appell. Allein an diesem Wochenende mussten die Einsatzkräfte mehrfach ausrücken – zu Lawinenabgängen, verletzten Wintersportlern abseits gesicherter Pisten, blockierten Personen im alpinen Gelände sowie zu dieser tödlichen Suchaktion. Die Vielzahl der Einsätze zeige, wie schnell harmlose Ausflüge in lebensbedrohliche Situationen umschlagen können.
Besonders im Winter seien sorgfältige Planung, realistische Selbsteinschätzung und das Beachten der aktuellen Wetter- und Geländebedingungen entscheidend. Der Tod des 57-Jährigen führt auf schmerzhafte Weise vor Augen, dass die Faszination winterlicher Natur im Hochgebirge stets mit erheblichen Risiken verbunden ist.
