Mit dem neuen Fahrplan, der Mitte Dezember in Kraft tritt, setzt die Deutsche Bahn einen klaren Schwerpunkt: schnellerer Fernverkehr auf Hauptachsen, gleichzeitig aber weniger Angebot in strukturschwachen Regionen. Für Reisende bedeutet das Chancen und Herausforderungen zugleich.
Mehr Sprinter – Berlin und Stuttgart erstmals direkt verbunden
Das Herzstück der Neuerungen ist der Ausbau des Sprinter-Netzes. Ab Dezember gibt es erstmals eine direkte Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen Berlin und Stuttgart. Die Fahrtzeit wird dadurch spürbar verkürzt, da Zwischenhalte stark reduziert werden. Auch auf anderen Strecken will die Bahn die Zahl der Sprinterzüge ausbauen, um Vielfahrern und Geschäftsreisenden attraktive Alternativen zum Flugverkehr zu bieten.
Streichungen auf schwach frequentierten Strecken
Parallel dazu dünnt die Bahn ihr Angebot in der Fläche aus. Besonders betroffen ist die Verbindung Leipzig–Nürnberg über Jena, wo die Zahl der Fahrten pro Richtung von fünf auf nur noch zwei sinkt. Begründung: die Nachfrage sei zu gering, die Kosten zu hoch. Ähnliche Kürzungen sind auch auf anderen Nebenachsen möglich.
Kritik aus Regionen und Politik
Die Strategie stößt nicht überall auf Zustimmung. Pendler und Regionen abseits der Metropolen sehen sich benachteiligt. Insbesondere Universitätsstädte wie Jena fürchten, an Attraktivität zu verlieren, wenn Reisende auf langsamere oder umständlichere Verbindungen ausweichen müssen. Verkehrsverbände warnen vor einem „Teufelskreis des Rückzugs“: Weniger Züge führen zu weniger Nachfrage – und damit zu weiteren Kürzungen.
Bahn verteidigt den Kurs
Der Konzern betont, dass der Schwerpunkt auf den wirtschaftlich relevanten Korridoren liege. Nur so könne man langfristig Kunden gewinnen, Reisezeiten verkürzen und die Klimaziele erreichen. „Wir wollen da stark sein, wo wir im Wettbewerb wirklich etwas bewegen können“, heißt es aus der Bahn-Zentrale.
Fazit: Gewinner und Verlierer
Für Reisende auf den großen Nord-Süd- und Ost-West-Achsen ist der neue Fahrplan ein klarer Fortschritt. Sie kommen schneller und direkter ans Ziel. Wer jedoch in der Fläche unterwegs ist, muss sich auf weniger Komfort, längere Umsteigezeiten und teilweise sogar den Rückgriff auf Auto oder Fernbus einstellen.
