Der Widerstand gegen die Übernahme der italienischen Fluggesellschaft Ita Airways durch die Lufthansa-Gruppe nimmt zu. Nachdem bereits die luxemburgische Fluglinie Luxair Klage gegen die Genehmigung durch die EU-Kommission eingereicht hatte, folgt nun auch die deutsche Ferienfluggesellschaft Condor mit rechtlichen Schritten. Beide Airlines sehen durch den Deal gravierende Wettbewerbsverzerrungen im europäischen Luftverkehrsmarkt.
Hintergrund der Übernahme
Die EU-Kommission hatte im Sommer 2024 grünes Licht für den Einstieg der Lufthansa bei der vormals staatlichen Ita Airways gegeben. Konkret darf Lufthansa 41 Prozent der italienischen Fluglinie übernehmen – mit Option auf eine spätere vollständige Übernahme. Damit will Lufthansa ihre Marktposition in Südeuropa ausbauen und das bestehende Netzwerk in Mittel- und Nordeuropa mit dem italienischen Markt strategisch verbinden.
Kritik von Condor: Ungleiche Marktbedingungen
Condor hält die Freigabe durch die EU-Kommission jedoch für rechtswidrig. Nach Auffassung des Unternehmens reichen die von der Kommission auferlegten wettbewerbsrechtlichen Auflagen nicht aus, um die durch die Fusion entstehenden Marktnachteile für kleinere und mittelgroße Fluggesellschaften zu kompensieren.
In ihrer beim Gericht der Europäischen Union in Luxemburg eingereichten Klage fordert Condor, die Entscheidung der Kommission für nichtig zu erklären. Insbesondere kritisiert die Airline, dass durch die Übernahme auf wichtigen Strecken – etwa zwischen Deutschland und Italien – eine marktbeherrschende Stellung entstehen könnte, die den Wettbewerb erheblich einschränke und letztlich zu höheren Preisen und weniger Auswahl für Verbraucher führen würde.
Verstärkung durch Luxair
Auch Luxair, die nationale Fluggesellschaft Luxemburgs, hatte bereits eine ähnliche Klage gegen die Kommissionsentscheidung eingereicht. Luxair befürchtet ebenso wie Condor, dass der Zusammenschluss zu einer weiteren Konzentration im europäischen Luftverkehr führen könnte – zulasten kleinerer Anbieter und der Reisefreiheit der EU-Bürger.
Mögliche Auswirkungen
Der Rechtsstreit zwischen Condor, Luxair und der EU-Kommission dürfte die Integration von Ita in die Lufthansa-Gruppe deutlich verzögern – möglicherweise sogar ganz kippen, sollte das Gericht der Klage stattgeben. Für Lufthansa steht damit viel auf dem Spiel: Die Airline setzt auf den Zugang zum strategisch wichtigen italienischen Markt, der bislang als „weißer Fleck“ im Lufthansa-Netz galt.
Ausblick
Ein Urteil des Gerichts der Europäischen Union wird frühestens in einigen Monaten erwartet. Unabhängig vom Ausgang macht der Fall deutlich, wie sensibel der Luftverkehrsmarkt auf weitere Konzentrationen reagiert – insbesondere in Zeiten, in denen der Wettbewerb durch steigende Kosten und geopolitische Unsicherheiten ohnehin unter Druck steht. Condor und Luxair wollen mit ihrer Klage ein Zeichen setzen: Für einen fairen, offenen Wettbewerb und gegen die Dominanz einzelner Airline-Giganten in Europa.
