Ein Gericht im australischen Bundesstaat New South Wales hat eine Autorin schuldig gesprochen, mit einem erotischen Roman Material zu geschaffen zu haben, das als Darstellung von sexuellem Kindesmissbrauch gilt. Die Entscheidung sorgt international für Aufmerksamkeit und entfacht erneut eine Debatte über die rechtlichen und moralischen Grenzen literarischer Freiheit.
Im Mittelpunkt des Falls steht ein sogenannter „Age-Gap“-Roman, der eine sexuelle Beziehung zwischen der 18-jährigen Protagonistin Lucy und Arthur, dem 45-jährigen besten Freund ihres Vaters, beschreibt. Zwar wird Lucy im Text formal als volljährig bezeichnet, doch das Gericht kam zu dem Schluss, dass das Werk Kinder sexualisiere. Besonders schwer wog für die Richterin, dass der Roman detailliert die sexuellen Fantasien des deutlich älteren Mannes schildert, die bereits in Lucys Kindheit beginnen, sowie Szenen enthält, in denen Lucy bewusst die Rolle eines Kleinkindes einnimmt.
Die Angeklagte, Lauren Mastrosa, ist 34 Jahre alt und arbeitete zum Zeitpunkt der Anklage als Marketingmanagerin für eine christliche Wohltätigkeitsorganisation. Sie veröffentlichte den Roman unter dem Pseudonym „Tori Woods“ und hatte im März des vergangenen Jahres eine Vorabversion an 21 ausgewählte Leserinnen und Leser verteilt. Nachdem online massive Kritik laut wurde, ging bei der Polizei eine formelle Beschwerde ein, die schließlich zu den Ermittlungen führte.
Magistrate Bree Chisholm erklärte nach der vollständigen Lektüre des Buches, ein vernünftiger Leser würde den Inhalt als „unbestreitbar beleidigend“ empfinden. Besonders hervorgehoben wurden die wiederholte Verwendung kindlicher Sprache, das Tragen von Kinderkleidung durch die Protagonistin sowie ihr bewusst kindliches Verhalten während sexueller Handlungen. Diese Elemente würden, so das Gericht, das Bild eines Kindes erzeugen – ungeachtet der wiederholten Hinweise auf ihr Alter von 18 Jahren.
Auch das Buchcover spielte in der Beurteilung eine Rolle: Es ist in Pastellrosa gehalten, der Titel besteht aus Buchstaben, die an Kinderalphabet-Blöcke erinnern. Nach Auffassung der Richterin verstärke dies die Assoziation mit Kindlichkeit und trage zur sexualisierten Darstellung von Minderjährigen bei.
Mastrosa wurde in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen: der Herstellung, dem Besitz und der Verbreitung von Missbrauchsdarstellungen. Das Strafmaß soll am 28. April verkündet werden. Ihr Arbeitgeber, BaptistCare, teilte nach Bekanntwerden der Anklage mit, dass Mastrosa bis zum Abschluss interner Untersuchungen von ihrer Position freigestellt worden sei.
Der Fall wirft grundsätzliche Fragen darüber auf, wie Literatur rechtlich zu bewerten ist, wenn sie sexuelle Inhalte mit kindlichen Motiven verbindet – selbst dann, wenn die dargestellten Figuren offiziell als erwachsen gelten.
