Die Fernwärme gewinnt im Zuge der Energiewende zunehmend an Bedeutung. Gleichzeitig wächst bei vielen Verbrauchern die Sorge über steigende Kosten und fehlende Transparenz bei der Preisgestaltung. Die Verbraucherzentrale Sachsen hat deshalb eine Untersuchung der Fernwärmepreise in Leipzig gestartet und ruft Vertragspartner der Stadtwerke Leipzig dazu auf, ihre Unterlagen zur Prüfung einzureichen.
Mit den Ende Juni vorgelegten kommunalen Wärmeplänen der drei sächsischen Großstädte wird deutlich, dass Fernwärme künftig eine noch größere Rolle spielen soll. In Leipzig soll der Anteil der Fernwärmeversorgung bis zum Jahr 2045 von derzeit rund 30 auf 50 Prozent aller Haushalte steigen. Auch Dresden und Chemnitz planen einen deutlichen Ausbau ihrer Fernwärmenetze.
Nach Ansicht der Verbraucherzentrale Sachsen muss mit dieser Entwicklung auch die Transparenz bei den Preisen wachsen. Anders als auf den Märkten für Strom oder Erdgas haben Fernwärmekunden in der Regel keine Möglichkeit, den Anbieter zu wechseln. Aufgrund dieser monopolähnlichen Struktur sei eine unabhängige Kontrolle der Preisgestaltung besonders wichtig.
Im Mittelpunkt der aktuellen Untersuchung stehen die Fernwärmepreise der Stadtwerke Leipzig. Die Verbraucherschützer möchten anhand von Verträgen, Preisregelungen und Jahresabrechnungen der vergangenen fünf Jahre nachvollziehen, ob die Preisentwicklung den rechtlichen Anforderungen entspricht. Gleichzeitig soll geprüft werden, ob die Voraussetzungen für eine mögliche Sammelklage vorliegen.
Aus Sicht der Verbraucherzentrale sind die Preissteigerungen seit der Energiekrise der Jahre 2022 und 2023 auffällig. Während die verbrauchsabhängigen Arbeitspreise zuvor häufig zwischen fünf und sieben Cent je Kilowattstunde lagen, bewegen sie sich inzwischen vielfach zwischen 10,5 und knapp 15 Cent je Kilowattstunde. Nach Einschätzung der Verbraucherschützer profitieren Fernwärmekunden bislang kaum von den inzwischen wieder gesunkenen Gaspreisen auf den internationalen Energiemärkten.
Gesucht werden insbesondere Unterlagen von Hauseigentümern, Wohnungseigentümergemeinschaften sowie privaten Vermietern mit fernwärmeversorgten Gebäuden. Auch Mieter, die Zugang zu den entsprechenden Vertragsunterlagen oder Abrechnungen ihres Hauses haben, können die Prüfung unterstützen.
Die Verbraucherzentrale betont, dass nur durch eine sorgfältige Auswertung der Vertragsunterlagen beurteilt werden könne, ob die Preisgestaltung fair und rechtlich zulässig sei. Gleichzeitig signalisiert sie Gesprächsbereitschaft gegenüber den Stadtwerken Leipzig, sofern diese ihre Preisbildungsmechanismen transparent offenlegen möchten.
Betroffene können ihre Verträge, Preisanpassungsschreiben und Jahresabrechnungen bis zum 31. August bei der Verbraucherzentrale Sachsen einreichen. Die eingehenden Unterlagen sollen anschließend ausgewertet werden, um mögliche rechtliche Schritte vorzubereiten und mehr Transparenz auf dem Fernwärmemarkt zu schaffen.
Die Verbraucherschützer empfehlen allen Fernwärmekunden, ihre Abrechnungen sorgfältig zu prüfen. Wer ungewöhnlich hohe Preissteigerungen oder Unstimmigkeiten feststellt, sollte seine Unterlagen überprüfen lassen und sich über seine Rechte informieren. Gerade in einem Markt ohne Wettbewerb sei eine unabhängige Kontrolle der Preisgestaltung von besonderer Bedeutung.
