Windenergie gilt als eine der tragenden Säulen der Energiewende in Deutschland. Doch während der Ausbau von Windparks politisch gewollt ist, wächst hinter den Kulissen ein Problem, das nach Ansicht vieler Energieversorger die wirtschaftliche Grundlage neuer Projekte gefährdet: die rasant steigenden Pachtpreise für geeignete Flächen. Nun fordert der Verband kommunaler Unternehmen (VKU) ein Eingreifen des Gesetzgebers.
Die Konkurrenz um geeignete Standorte für Windkraftanlagen hat in den vergangenen Jahren erheblich zugenommen. Mit den ambitionierten Ausbauzielen der Bundesregierung und den Vorgaben zur Ausweisung neuer Windenergieflächen ist die Nachfrage nach geeigneten Grundstücken deutlich gestiegen. Davon profitieren insbesondere Grundstückseigentümer, die zunehmend höhere Pachtforderungen stellen.
Nach Angaben des VKU hat diese Entwicklung inzwischen ein Ausmaß erreicht, das viele Projekte wirtschaftlich unter Druck setzt. Der Verband fordert daher eine gesetzliche Begrenzung der Flächenpachten im Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG).
„Entwicklung aus dem Ruder gelaufen“
VKU-Hauptgeschäftsführer Ingbert Liebing findet deutliche Worte. Die Entwicklung auf dem Flächenmarkt sei „aus dem Ruder gelaufen“. Während Pachtzahlungen früher einen überschaubaren Teil der Betriebskosten ausmachten, würden heute teilweise Forderungen erhoben, die einen erheblichen Anteil der späteren Stromerlöse abschöpfen.
Besonders kritisch sieht der Verband Modelle, bei denen Grundstückseigentümer nicht mehr feste Pachtbeträge erhalten, sondern direkt an den Umsätzen der Windenergieanlagen beteiligt werden. Nach Angaben des VKU verlangen manche Verpächter inzwischen bis zu 30 Prozent der Umsätze eines Windparks.
„Wenn Verpächter bis zu 30 Prozent der Umsätze verlangen, ist das weder nachhaltig noch volkswirtschaftlich sinnvoll“, warnt Liebing.
Wirtschaftlichkeit von Windparks unter Druck
Die hohen Pachtkosten treffen insbesondere kommunale Stadtwerke und regionale Energieversorger. Diese stehen häufig im Wettbewerb mit finanzstarken Projektentwicklern und Investoren um attraktive Flächen.
Steigen die Pachtzahlungen immer weiter, sinkt die Rentabilität neuer Windparks. Die Folge könnten höhere Stromgestehungskosten und geringere Investitionen in neue Projekte sein. Damit droht aus Sicht des VKU eine Entwicklung, die den Ausbau erneuerbarer Energien ausbremst, obwohl dieser eigentlich beschleunigt werden soll.
Branchenvertreter warnen zudem davor, dass überhöhte Pachtforderungen letztlich auch Auswirkungen auf Verbraucher und Unternehmen haben könnten. Denn die Kosten für die Stromproduktion müssen langfristig refinanziert werden.
Forderung nach gesetzlicher Obergrenze
Um die Situation zu entschärfen, schlägt der VKU vor, im EEG eine Obergrenze für Pachtzahlungen festzuschreiben. Ziel sei es, einen fairen Interessenausgleich zwischen Grundstückseigentümern und Betreibern von Windenergieanlagen zu schaffen.
Befürworter einer solchen Regelung argumentieren, dass die Energiewende ein gesamtgesellschaftliches Projekt sei und daher nicht durch spekulative Entwicklungen auf dem Flächenmarkt gefährdet werden dürfe.
Kritiker einer gesetzlichen Deckelung könnten dagegen einwenden, dass Grundstückseigentümer frei über die Nutzung ihrer Flächen entscheiden und marktgerechte Preise verlangen dürfen. Eine Begrenzung der Pachtzahlungen würde nach dieser Sichtweise in bestehende Eigentumsrechte und Marktmechanismen eingreifen.
Energiewende braucht Akzeptanz und Wirtschaftlichkeit
Die Diskussion zeigt einen grundlegenden Zielkonflikt der Energiewende. Einerseits sollen mehr Windkraftanlagen gebaut werden, um Klimaziele zu erreichen und die Energieversorgung langfristig zu sichern. Andererseits müssen die Projekte wirtschaftlich tragfähig bleiben.
Während Grundstückseigentümer von der steigenden Nachfrage profitieren möchten, warnen Energieversorger vor einer Kostenexplosion, die den Ausbau erneuerbarer Energien gefährden könnte.
Ob die Politik tatsächlich zu regulatorischen Maßnahmen greift, bleibt offen. Klar ist jedoch: Der Kampf um geeignete Windkraftflächen entwickelt sich zunehmend zu einer der entscheidenden wirtschaftlichen Fragen der deutschen Energiewende.
