Ein Interview mit weitreichenden Konsequenzen hat den ADAC in eine tiefe Vertrauenskrise gestürzt. Nach einer massiven Austrittswelle legt der bisherige Verkehrspräsident Gerhard Hillebrand sein Amt nieder. Der Club teilte mit, Hillebrand übernehme damit die Verantwortung für den entstandenen Reputationsschaden.
Auslöser der Entwicklung war ein Interview aus dem Jahr 2025 in der Neue Osnabrücker Zeitung. Darin hatte sich Hillebrand positiv zur CO₂-Bepreisung geäußert, die Benzin und Diesel verteuert. Er bezeichnete sie als ein „richtiges Instrument, um die Klimaschutzziele zu erreichen“. Äußerungen, die bei vielen Mitgliedern des Verkehrsclubs auf massiven Widerstand stießen.
Rund 60.000 Kündigungen nach Interview
Nach Angaben des ADAC kam es in der Folge zu rund 60.000 Kündigungen. Für einen Verein, der sich traditionell als Interessenvertretung von Autofahrerinnen und Autofahrern versteht, war die Aussage des Verkehrspräsidenten für viele Mitglieder nicht akzeptabel. In sozialen Netzwerken und Mitgliederforen häuften sich Vorwürfe, der ADAC entferne sich zunehmend von seiner Kernklientel.
Die Kündigungszahlen erreichten demnach ein Ausmaß, das intern als nicht mehr hinnehmbar bewertet wurde. Der Verein sah sich gezwungen, personelle Konsequenzen zu ziehen.
Verantwortung für Imageschaden
In seiner Rücktrittserklärung machte Hillebrand deutlich, dass er die Verantwortung für die Folgen seiner Aussagen übernehme. Der ADAC betonte, es gehe nicht um eine inhaltliche Bewertung klimapolitischer Instrumente, sondern um die Wirkung der Aussagen auf die Mitgliedschaft und die öffentliche Wahrnehmung des Clubs.
Der Begriff „Reputationsschaden“ fällt dabei bewusst: Der ADAC ist als mitgliederstärkster Verkehrsclub Europas besonders sensibel gegenüber Vertrauensverlusten – gerade in politisch aufgeladenen Debatten rund um Mobilität, Klimaschutz und steigende Kosten.
Spannungsfeld zwischen Klimapolitik und Autofahrerinteressen
Der Fall Hillebrand macht deutlich, wie groß das Spannungsfeld ist, in dem sich der ADAC bewegt. Einerseits wächst der politische Druck, Verkehr und Mobilität klimafreundlicher zu gestalten. Andererseits erwarten viele Mitglieder eine klare Interessenvertretung gegen steigende Spritpreise und zusätzliche finanzielle Belastungen.
Die CO₂-Bepreisung gilt unter Experten als zentrales klimapolitisches Steuerungsinstrument. Für viele Autofahrer ist sie jedoch vor allem eines: ein Preistreiber im Alltag. Dass der Verkehrspräsident des ADAC dieses Instrument öffentlich befürwortete, traf daher einen Nerv.
Neuausrichtung unter Beobachtung
Mit dem Rücktritt Hillebrands steht der ADAC nun vor der Aufgabe, Vertrauen zurückzugewinnen und seine Rolle neu zu justieren. Beobachter erwarten, dass der Club seine Kommunikationsstrategie überdenkt und künftig sensibler mit politisch kontroversen Themen umgeht.
Gleichzeitig zeigt der Vorgang, wie schnell öffentliche Äußerungen von Spitzenfunktionären in mitgliedergetriebenen Organisationen konkrete Konsequenzen haben können. Der Rücktritt ist damit nicht nur eine Personalie, sondern ein Lehrstück über Macht, Mitgliederbindung und politische Kommunikation.
Wie der ADAC die Nachfolge regelt und ob der Verein inhaltlich Kurskorrekturen vornimmt, bleibt abzuwarten. Klar ist jedoch schon jetzt: Ein einzelnes Interview hat gereicht, um eine der größten internen Krisen der vergangenen Jahre auszulösen.
