Der frühere US-Präsident Donald Trump hat erneut scharfe Töne gegenüber Mexiko angeschlagen. Nach dem erfolgreichen Sturz des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro wegen angeblicher „Narco-Terrorismus“-Verbindungen richtete Trump seine Aufmerksamkeit auf das Nachbarland im Süden. In einem Interview kündigte er an, künftig stärker gegen mexikanische Drogenkartelle vorzugehen – notfalls auch mit militärischer Gewalt. Doch Experten warnen: Die Realität ist wesentlich komplexer als von Trump dargestellt.
Mexiko ist zweifellos ein zentraler Akteur im globalen Drogenhandel. Das Land produziert den Großteil des Fentanyls, das in die USA gelangt, und dient als Transitkorridor für Kokain aus Südamerika. Dennoch wäre ein militärischer Schlag gegen die Kartelle nicht nur politisch heikel, sondern auch strategisch problematisch.
Die Drogenkartelle Mexikos haben sich in den letzten Jahrzehnten massiv verändert. Wo einst einige wenige mächtige Organisationen das Geschehen dominierten, gibt es heute schätzungsweise 400 Gruppen unterschiedlicher Größe. Der berüchtigte Jalisco-Kartell-Verbund allein besteht mittlerweile aus rund 90 eigenständigen Organisationen. Diese Fragmentierung erschwert eine gezielte Bekämpfung erheblich.
Zudem zeigen Erfahrungen der letzten Jahre, dass das gezielte Ausschalten von Kartellführern kaum langfristige Wirkung zeigt. Trotz der Festnahme oder Tötung zahlreicher Drogenbosse blüht der Handel weiter – neue Anführer treten schnell an die Stelle der alten. Die Organisationen agieren zunehmend wie globale Unternehmen, mit ausgeklügelten Logistiksystemen und fest verwurzelten Machtstrukturen.
Die Kartelle haben längst auch politische und wirtschaftliche Strukturen unterwandert. Bei den letzten mexikanischen Wahlen wurden dutzende Kandidaten ermordet, hunderte zogen ihre Kandidatur aus Angst zurück. Lokale Polizeikräfte und Gemeinden sind oft von Kriminellen durchsetzt. In vielen Regionen haben Kartelle mehr Kontrolle als der Staat selbst.
Mexikos Präsidentin Claudia Sheinbaum lehnt daher Trumps Angebot einer militärischen Intervention ab. Sie setzt stattdessen auf Zusammenarbeit und nationale Souveränität. Ein Eingreifen der USA könnte nicht nur innenpolitische Spannungen in Mexiko verschärfen, sondern auch die diplomatischen Beziehungen zu Washington gefährden – und das mit dem derzeit wichtigsten Handelspartner der USA.
Letztlich bleibt Trumps Rhetorik populistisch. Ein komplexes, vielschichtiges Problem wie den Drogenhandel in Mexiko mit einfachen militärischen Lösungen angehen zu wollen, greift zu kurz – und birgt enorme Risiken.
