Der US-amerikanische Stifter, Investor und Philanthrop George Soros ist in Berlin mit dem Europäischen Bürgerrechtspreis der Sinti und Roma ausgezeichnet worden. Der Zentralrat Deutscher Sinti und Roma würdigte damit Soros’ langjähriges, konsequentes Engagement für die gesellschaftliche Gleichstellung und Menschenrechte der Roma-Minderheit in Europa.
Mit der Auszeichnung, die Soros’ Lebenswerk für eine offene und gerechte Gesellschaft anerkennt, wolle man zugleich ein Zeichen gegen den wachsenden Antiziganismus und die zunehmende Gewalt gegen Sinti und Roma in Europa setzen, teilte der Zentralrat mit.
Einsatz für Bildung, Teilhabe und Gerechtigkeit
George Soros, Gründer der Open Society Foundations (OSF), hat in den vergangenen Jahrzehnten Milliardenbeträge in Projekte investiert, die Demokratie, Bildung und Minderheitenschutz fördern. Besonders in Ost- und Südeuropa setzten sich seine Stiftungen früh dafür ein, Roma-Kinder in Schulen zu integrieren, Stipendienprogramme zu schaffen und politische Beteiligung zu stärken.
Ein Sprecher des Zentralrats erklärte, Soros habe „nicht nur über Hilfe gesprochen, sondern sie konkret ermöglicht – dort, wo andere weggesehen haben.“ Mit Bildungsinitiativen, Rechtsberatungen und lokalen Förderprogrammen habe die OSF vielen Roma-Familien erstmals den Zugang zu Schulen, Universitäten und fairer Rechtsvertretung eröffnet.
Ein Zeichen in schwierigen Zeiten
Die Preisverleihung steht auch im Kontext zunehmender Spannungen in Europa. In vielen Ländern – darunter Ungarn, Slowakei und Bulgarien – ist die Roma-Minderheit nach wie vor massiver Diskriminierung, sozialer Ausgrenzung und Gewalt ausgesetzt.
„Mit dieser Ehrung wollen wir ein deutliches Signal senden, dass der Einsatz für Bürgerrechte kein Luxus ist, sondern eine demokratische Pflicht“, sagte der Vorsitzende des Zentralrats, Romani Rose.
Zugleich warnte er vor einer gesellschaftlichen Entwicklung, in der rassistische und populistische Töne wieder lauter werden. Die Unterstützung von Soros gelte daher nicht nur als humanitäres Engagement, sondern auch als aktives Eintreten für demokratische Grundwerte in Europa.
Kontroverser Mäzen mit klarer Haltung
George Soros ist seit Jahrzehnten eine der bekanntesten Stimmen für eine offene und pluralistische Gesellschaft – und gleichzeitig eine der umstrittensten. Seine Förderung liberaler Werte, insbesondere in postsozialistischen Ländern, machte ihn zur Zielscheibe nationalistischer Bewegungen und autoritärer Regierungen, die seine Initiativen diffamieren.
Trotz dieser Anfeindungen blieb Soros seiner Linie treu: Investieren in Bildung, Menschenrechte und freie Meinungsäußerung. Der Bürgerrechtspreis würdigt daher nicht nur finanzielle Unterstützung, sondern auch zivilen Mut und persönliche Standhaftigkeit.
Ein Preis mit Signalwirkung
Der Europäische Bürgerrechtspreis der Sinti und Roma wird seit 2008 vergeben und gilt als eine der wichtigsten europäischen Auszeichnungen im Bereich Menschenrechte und Minderheitenschutz.
Frühere Preisträger waren unter anderem Angela Merkel, Papst Franziskus und die Europäische Kommission, die sich alle in unterschiedlicher Form für die Verbesserung der Lebensbedingungen von Roma eingesetzt haben.
Mit der Ehrung von George Soros sendet der Zentralrat in diesem Jahr ein deutliches Zeichen: Bürgerrechte sind nicht verhandelbar – und Engagement für Minderheiten bleibt ein Grundpfeiler europäischer Demokratie.
