Die Oklahoma City Thunder stehen nach einem beeindruckenden Auftritt in Spiel 5 der Western Conference Finals kurz vor dem Einzug in die NBA-Finals – zum ersten Mal seit 2012. Angeführt vom aktuellen MVP Shai Gilgeous-Alexander zeigten die Thunder gegen die Minnesota Timberwolves eine dominante Leistung und führten zur Halbzeit mit 65:32.
Gilgeous-Alexander glänzte mit 20 Punkten, fünf Assists, vier Rebounds und einem Steal. Unterstützt wurde er von Chet Holmgren (15 Punkte) und Jalen Williams (ebenfalls 15 Punkte, sechs Rebounds). Die Thunder trafen 50 % ihrer Würfe in der ersten Halbzeit und zwangen Minnesota zu 14 Ballverlusten, die zu ebenso vielen gegnerischen Punkten führten.
Minnesota konnte dem Tempo der Thunder nicht folgen: Nur Anthony Edwards (9 Punkte, 3/10 FG) und Julius Randle punkteten im ersten Viertel. Insgesamt trafen die Timberwolves nur 31,6 % aus dem Feld und 27,8 % von der Dreierlinie.
Spielverlauf: Thunder übernehmen früh die Kontrolle
Bereits nach dem ersten Viertel stand es 26:9 für Oklahoma City – die niedrigste Punkteausbeute der Timberwolves in einem Viertel der gesamten Saison. Holmgren startete explosiv mit mehreren Dunks, während Gilgeous-Alexander an fast jedem Korberfolg beteiligt war.
Ein weiterer Lauf zu Beginn des zweiten Viertels erhöhte die Führung der Thunder auf 36:14, was die Timberwolves zu einem erneuten Timeout zwang. In der gesamten ersten Halbzeit fand Minnesota keinen offensiven Rhythmus.
Die Ausgangslage: Thunder kurz vor dem Finaleinzug
Mit einer 3:1-Serienführung stehen die Thunder mit einem Bein im Finale. In den bisherigen vier Spielen lag der Gesamtpunktedurchschnitt der Serie trotz eines 42-Punkte-Sieges der Timberwolves in Spiel 3 nur bei minus 1 – ein Hinweis darauf, dass Minnesota in knappen Spielen nicht genug liefern konnte.
Minnesota steht nun vor einer historischen Herausforderung: Nur 13 Teams in der NBA-Geschichte konnten einen 1:3-Rückstand in den Playoffs noch drehen. Head Coach Chris Finch zeigte sich jedoch optimistisch:
„Ich spüre keine Panik in der Gruppe – nur Positivität, Zusammenhalt und Glauben.“
MVP-Leistung und neue NBA-Realität
Gilgeous-Alexander, der einstimmig ins All-NBA First Team gewählt wurde, setzt seine starke Saison fort. Die Thunder profitieren auch von der neuen Ära der NBA-Parität: Mit zwei kleineren Märkten (Oklahoma City und potenziell Indiana) könnten die Finals 2025 eine Abkehr vom klassischen „Superteam-Zeitalter“ darstellen.
„Willkommen in der neuen NBA“, kommentierte Kolumnist Dan Wolken. „Die Fenster zum Titelgewinn sind kürzer, und mehr Teams als je zuvor haben realistische Chancen.“
Nächstes Spiel:
Wenn nötig, findet Spiel 6 am 30. Mai in Minnesota statt (20:30 Uhr ET, ESPN/Fubo). Bei einem Thunder-Sieg in Spiel 5 ist der Finaleinzug jedoch perfekt.
