Nur wenige Stunden nach der Unterzeichnung einer vollständigen Begnadigung durch Präsident Donald Trump wurden Todd und Julie Chrisley, bekannt aus der Reality-TV-Show Chrisley Knows Best, aus der Haft entlassen.
Die US-Gefängnisbehörde bestätigte gegenüber USA TODAY die Freilassungen am 28. Mai: Todd Chrisley verließ das Bundesgefängnis in Pensacola (Florida), während Julie Chrisley aus dem Federal Medical Center in Lexington (Kentucky) entlassen wurde. Beide befinden sich nun auf dem Heimweg nach Nashville, Tennessee, wie ihr Rechtsbeistand mitteilte.
Die Entscheidung des Präsidenten markiert einen spektakulären Wendepunkt im Justizdrama rund um das Promi-Ehepaar, das 2022 wegen Bankbetrugs, Steuerhinterziehung und weiteren Vergehen verurteilt wurde. Julie wurde zusätzlich der Justizbehinderung und des Drahtbetrugs schuldig gesprochen. Beide traten ihre Haftstrafen im Januar 2023 an: Todd Chrisley war zu 10 Jahren, Julie zu 7 Jahren verurteilt worden.
Savannah Chrisley bedankt sich bei Trump
Die Begnadigung wurde von Savannah Chrisley, der Tochter des Paares, bereits am Vorabend in einem emotionalen Instagram-Video angekündigt. Sie hatte sich seit Monaten öffentlich für die Freilassung ihrer Eltern eingesetzt und war im Juli 2024 als Rednerin bei der Republikanischen Nationalkonvention aufgetreten.
„Meine Eltern dürfen ihr Leben neu beginnen. Präsident Trump hat ihre Strafen nicht nur reduziert, er hat ihnen eine vollständige, bedingungslose Begnadigung gewährt. Dafür bin ich ihm auf ewig dankbar“, sagte Savannah.
Reality-TV, Politik und Kontroverse
Die Show Chrisley Knows Best, die von 2014 bis 2023 auf USA Network lief, hatte das Familienleben der Chrisleys dokumentiert. Ein Ableger mit den Kindern Chase und Savannah lief unter dem Titel Growing Up Chrisley.
Die Begnadigung durch Trump dürfte erneut Debatten über politische Einflussnahme und Prominentenstatus im Justizsystem auslösen – insbesondere im Wahljahr. Auch Joe Exotic, der durch die Netflix-Serie Tiger King berühmt wurde, äußerte sich frustriert über die Entscheidung. In einer Mitteilung beklagte er, dass er trotz seiner Behauptung, unschuldig zu sein, weiterhin in Haft bleibe:
„Ich bin zutiefst enttäuscht, dass Präsident Trump all diese Leute begnadigt, die tatsächlich Verbrechen begangen haben, und mich als unschuldigen Mann zurücklässt“, so Exotic, der bürgerlich Joseph Maldonado-Passage heißt.
Hintergrund: Wie lange saßen die Chrisleys?
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Todd Chrisley war ursprünglich bis zum 7. April 2032 inhaftiert.
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Julie Chrisley hätte ihre Strafe voraussichtlich im Januar 2028 beendet.
Die vollständige Begnadigung hebt nun alle strafrechtlichen Konsequenzen ihrer Verurteilung auf.
