Bei einem verheerenden Dacheinsturz im beliebten Nachtclub Jet Set in der dominikanischen Hauptstadt Santo Domingo sind mindestens 66 Menschen ums Leben gekommen. Über 160 weitere Personen wurden verletzt. Unter den Todesopfern befinden sich prominente Persönlichkeiten, darunter der ehemalige MLB-Star Octavio Dotel (51), der Ex-Baseballspieler Tony Blanco (43) sowie Nelsy Cruz, Gouverneurin der Provinz Monte Cristi und Schwester des siebenfachen All-Stars Nelson Cruz.
Die Tragödie ereignete sich in den frühen Morgenstunden am Dienstag, kurz vor 1 Uhr, während eines Merengue-Konzerts. Der bekannte Sänger Rubby Pérez trat zu diesem Zeitpunkt im Club auf. Laut Augenzeugen soll es bereits Minuten vor dem Einsturz Hinweise auf Probleme an der Decke gegeben haben. Ein Video zeigt Besucher, die auf das Dach deuteten. Berichten zufolge gab es 2023 bereits ein Feuer in dem Club. Eine genaue Ursache für den Dacheinsturz ist bislang nicht bekannt.
Die Reaktionen auf das Unglück sind tief bewegt. Die Major League Baseball (MLB) zeigte sich erschüttert über den Tod von Dotel, Blanco, Cruz und den weiteren Opfern. „Die Verbindung zwischen Baseball und der Dominikanischen Republik ist tief verwurzelt“, sagte MLB-Kommissar Rob Manfred.
Dotel, geboren in Santo Domingo, war in seiner 15-jährigen Karriere für insgesamt 13 MLB-Teams aktiv. Besonders bekannt wurde er als starker Reliever bei den Houston Astros. 2003 war er Teil eines historischen Spiels, in dem sechs Pitcher gemeinsam die New York Yankees ohne Hit hielten. Tony Blanco spielte 2005 für die Washington Nationals und war anschließend viele Jahre erfolgreich in der japanischen Baseballliga aktiv.
Nelsy Cruz, die Schwester von Nelson Cruz, kontaktierte laut Berichten des Guardian und der Associated Press nach dem Einsturz noch den Präsidenten des Landes, Luis Abinader, und bat um Hilfe. Wenig später wurde ihr Tod bestätigt.
Die Clubleitung äußerte sich betroffen: „Der Verlust von Menschenleben versetzt uns in tiefe Trauer.“ Der Betreiber Antonio Espaillat sicherte volle Kooperation bei den laufenden Ermittlungen zu.
Die genaue Ursache des Unglücks bleibt Gegenstand der Untersuchungen. Der Club wurde geschlossen, und Rettungskräfte durchsuchen weiterhin die Trümmer.
