Der 15. August ist in Deutschland ein ungewöhnlicher Feiertag: Während Mariä Himmelfahrt im Saarland flächendeckend gesetzlicher Feiertag ist, hängt der Feiertagsstatus in Bayern von der jeweiligen Gemeinde ab. 2026 haben die Einwohner von 1.708 bayerischen Gemeinden einen gesetzlichen Feiertag – das entspricht rund 83 Prozent aller Kommunen im Freistaat.
Maßgeblich ist nicht die heutige Zahl der Kirchgänger, sondern die beim Zensus 2022 festgestellte Religionszugehörigkeit. Überwiegt in einer Gemeinde die katholische gegenüber der evangelischen Bevölkerung, ist Mariä Himmelfahrt dort gesetzlicher Feiertag. Diese auf dem Zensus 2022 beruhende Einteilung gilt seit dem 15. August 2025.
Besonders große Unterschiede innerhalb Bayerns
In Oberbayern und Niederbayern ist Mariä Himmelfahrt in sämtlichen Gemeinden Feiertag. Auch in weiten Teilen der Oberpfalz, Schwabens und Unterfrankens gilt der 15. August als Feiertag. Deutlich anders ist die Situation in Mittel- und Oberfranken: Dort gibt es aufgrund des traditionell höheren evangelischen Bevölkerungsanteils zahlreiche Gemeinden, in denen Mariä Himmelfahrt kein gesetzlicher Feiertag ist.
Die Zensus-Auswertung führte zuletzt sogar dazu, dass einige Gemeinden ihren Status wechselten. Marktrodach, Baiersdorf, Weisendorf, Schwebheim, Memmingerberg und Oettingen in Bayern haben seit 2025 an Mariä Himmelfahrt einen gesetzlichen Feiertag. Seßlach und Marktschorgast verloren dagegen ihren bisherigen Feiertagsstatus.
Samstag macht den Unterschied beim Einkaufen sichtbar
2026 fällt Mariä Himmelfahrt auf einen Samstag. Für viele Arbeitnehmer fällt der zusätzliche freie Arbeitstag deshalb praktisch weniger ins Gewicht. Beim Einkaufen ist die Gemeindegrenze dagegen deutlich bemerkbar: Wo Mariä Himmelfahrt kein Feiertag ist, können Geschäfte grundsätzlich wie an einem normalen Samstag öffnen. In Gemeinden mit Feiertagsstatus gelten die Feiertagsbestimmungen.
Das kann dazu führen, dass zwischen zwei benachbarten Orten völlig unterschiedliche Regeln gelten: Auf der einen Seite der Gemeindegrenze bleiben viele Geschäfte geschlossen, wenige Kilometer weiter können Supermärkte und andere Läden regulär öffnen.
Warum wird Mariä Himmelfahrt gefeiert?
Mariä Himmelfahrt gehört zu den bedeutenden Marienfesten der katholischen Kirche. Gefeiert wird die Aufnahme Marias in den Himmel. In Bayern ist der Feiertag traditionell auch mit der Kräuterweihe verbunden. Dabei werden Sträuße aus verschiedenen Heil- und Wildkräutern gebunden und während eines Gottesdienstes gesegnet.
