Der Olymp, das berühmteste Gebirge Griechenlands und der Mythologie nach Sitz der antiken Götter, gehört nun offiziell zum Unesco-Weltkultur- und Naturerbe. Das Welterbekomitee der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur beschloss auf seiner 48. Sitzung im südkoreanischen Busan einstimmig, die „Erweiterte Region des Olymp“ in die renommierte Welterbeliste aufzunehmen.
Mit der Auszeichnung würdigt die Unesco den Olymp als Stätte von außergewöhnlichem universellen Wert. Dabei stehen sowohl seine einzigartige Natur als auch seine herausragende kulturelle und historische Bedeutung im Mittelpunkt. Kaum ein anderer Ort ist so eng mit der griechischen Mythologie verbunden wie das fast 3.000 Meter hohe Bergmassiv. Der Überlieferung nach lebten dort die zwölf olympischen Götter unter der Herrschaft des Göttervaters Zeus.
Der Olymp zählt seit Jahrhunderten zu den bekanntesten Wahrzeichen Griechenlands und zieht jedes Jahr Tausende Wanderer, Bergsteiger und Touristen aus aller Welt an. Viele Besucher erklimmen die Gipfel nicht nur wegen der beeindruckenden Landschaft und der spektakulären Aussicht, sondern auch wegen der besonderen geschichtlichen und mythologischen Bedeutung des Gebirges.
Neben seinem kulturellen Erbe besitzt der Olymp auch einen außergewöhnlichen ökologischen Wert. Das Gebirge beherbergt nahezu 2.000 Pflanzenarten, von denen zahlreiche ausschließlich in dieser Region vorkommen. Darüber hinaus bietet der Nationalpark seltenen Tierarten wie Greifvögeln, Braunbären und der größten Population griechischer Wildziegen einen geschützten Lebensraum. Die Kombination aus einzigartiger Natur und jahrtausendealter Kulturgeschichte war ein entscheidendes Argument für die Aufnahme in die Welterbeliste.
Die griechische Kulturministerin Lina Mendoni sprach von einem historischen Tag für das Land. Der Welterbe-Status sei eine internationale Anerkennung für die langjährigen Bemühungen zum Schutz und zur nachhaltigen Bewahrung einer Landschaft, die weltweit als Symbol der griechischen Geschichte und Identität gelte.
Mit der Auszeichnung gehen auch konkrete Investitionen einher. Nach Angaben der griechischen Regierung sollen mehr als zehn Millionen Euro in den Naturschutz, eine bessere Besucherlenkung sowie den nachhaltigen Tourismus fließen. Ziel ist es, die empfindliche Gebirgslandschaft dauerhaft zu erhalten und gleichzeitig den steigenden Besucherzahlen gerecht zu werden.
Die Aufnahme des Olymp in die Unesco-Welterbeliste ist das Ergebnis eines langjährigen Bewerbungsverfahrens, das bereits 2014 begann. Mit dem Welterbe-Titel erhält einer der berühmtesten Berge der Welt nun auch offiziell den internationalen Schutz und die Anerkennung, die seiner außergewöhnlichen Bedeutung für Natur, Kultur und Menschheitsgeschichte entsprechen.
