Frische Kräuter wie Basilikum, Minze oder Wilde Rauke gehören für viele Menschen zum täglichen Kochen dazu. Doch wer im Supermarkt zu einem Kräutertopf greift, sollte vor dem Kauf genau auf die Kennzeichnung achten. Denn nicht jede Pflanze, die wie ein Küchenkraut aussieht, ist auch zum Verzehr bestimmt.
Darauf macht die Verbraucherzentrale Sachsen aufmerksam. Anlass ist der Fall einer Kundin, die auf der Banderole ihres Kräutertopfes ein durchgestrichenes Messer-und-Gabel-Symbol entdeckte. Erst auf Nachfrage im Markt erfuhr sie, dass die Pflanze ausschließlich als Zierpflanze verkauft wurde und aufgrund möglicher Pflanzenschutzmittelrückstände nicht gegessen werden sollte.
Das Problem: Optisch lassen sich Kräuter aus dem Zierpflanzenanbau kaum von essbaren Küchenkräutern unterscheiden. Basilikum, Minze oder Wilde Rauke sehen unabhängig von ihrer Verwendung nahezu identisch aus. Deshalb kommt der Kennzeichnung eine entscheidende Bedeutung zu.
Nach Auffassung der Verbraucherzentrale Sachsen dürfen Verbraucher grundsätzlich erwarten, dass als Küchenkräuter angebotene Pflanzen auch tatsächlich zum Würzen und Verzehr geeignet sind. Kleine oder schwer erkennbare Hinweise auf der Verpackung reichen aus Sicht der Verbraucherschützer nicht aus, wenn dadurch Missverständnisse entstehen können.
Ein weiterer Grund für die Vorsicht sind mögliche Rückstände von Pflanzenschutzmitteln. Im Zierpflanzenanbau dürfen teilweise Mittel eingesetzt werden, die für Lebensmittel nicht oder nur eingeschränkt zugelassen sind. Deshalb können Zierkräuter gesundheitlich ungeeignet für den Verzehr sein.
Wer essbare Kräuter kaufen möchte, sollte auf einige Merkmale achten. Hinweise wie „zum Verzehr geeignet“, „essbare Kräuter“ oder „Küchenkräuter“ sprechen ebenso für ein Lebensmittel wie Angaben zum Herkunftsland, zur Handelsklasse oder ein Bio-Siegel mit Kontrollstellennummer. Auch der Verkaufsort kann ein Hinweis sein: Kräuter im Obst- und Gemüsebereich sind in der Regel für den Verzehr vorgesehen. Außerdem sollte auf der Verpackung ein Messer-und-Gabel-Symbol ohne Durchstreichung zu finden sein.
Ein kurzer Blick auf das Etikett kann somit verhindern, dass vermeintliche Küchenkräuter am Ende nur als Dekoration geeignet sind.
