Die jüngste Zolloffensive von Präsident Donald Trump hat weltweite Handelsstrukturen erschüttert – mit potenziell weitreichenden Folgen, auch für ein zentrales Element der US-amerikanischen Sozialpolitik: die Sozialversicherung („Social Security“). Was auf den ersten Blick wie reine Wirtschaftspolitik wirkt, könnte langfristig über die Stabilität der Altersvorsorge mitentscheiden.
Inflation durch Zölle: Höhere Rentenanpassung – aber reicht sie aus?
Wenn Zölle Verbraucherpreise in die Höhe treiben – was als wahrscheinlich gilt – steigt auch die jährliche Anpassung der Sozialversicherungsleistungen (Cost-of-Living Adjustment, kurz: COLA). Diese soll sicherstellen, dass Rentnerinnen trotz Inflation ihre Kaufkraft erhalten. Doch COLA hinkt der Realität oft hinterher: Selbst wenn der Anpassungssatz steigt, gleicht er gestiegene Kosten – etwa für Medikamente oder Lebensmittel – nicht immer aus. Rentnerinnen könnten am Ende trotz höherer Zahlungen finanziell schlechter dastehen.
Arbeitslosigkeit: Gefahr für den Sozialversicherungsfonds
Größere Sorgen bereitet ein anderes Szenario: eine mögliche Rezession. Wenn Zölle Lieferketten stören und Unternehmen zum Kürzen zwingen, steigt die Arbeitslosigkeit. Das schwächt die Finanzierungsbasis der Sozialversicherung, denn sie hängt maßgeblich von Lohnsteuern ab. Weniger Beschäftigte bedeuten weniger Beiträge – bei gleichbleibenden oder gar steigenden Ausgaben.
Rückkehr der Industrie als Lichtblick?
Trump argumentiert, die Zölle würden die US-Produktion ankurbeln. Sollte dies tatsächlich gelingen, könnten neue Industriearbeitsplätze langfristig die Einnahmenseite der Sozialversicherung stabilisieren. Doch ob das gelingt, ist offen. Der Aufbau neuer Produktionsstätten braucht Zeit, Planungssicherheit – und internationale Partner, die nicht dauerhaft mit Vergeltungsmaßnahmen reagieren.
Fazit: Trumps Zölle könnten kurzfristig Rentnerinnen mehr Geld bringen – aber nicht unbedingt mehr Sicherheit. Langfristig hängt alles davon ab, ob die Politik die gewünschten strukturellen Effekte erzielt oder ob sie das bestehende System durch wirtschaftliche Verwerfungen zusätzlich unter Druck setzt. Für Millionen Amerikanerinnen stellt sich die Frage: Ist ihre Rente durch Zölle gefährdet – oder vielleicht sogar gerettet?
