Verspätete Flüge, verpasste Anschlüsse oder kurzfristige Flugausfälle können den Sommerurlaub schnell zur Geduldsprobe machen. Doch Reisende müssen solche Probleme nicht einfach hinnehmen. Nach Angaben der Verbraucherzentrale Sachsen haben Passagiere je nach Situation Anspruch auf Erstattung, Ersatzbeförderung, Betreuung und unter bestimmten Voraussetzungen auch auf eine finanzielle Entschädigung.
Wird ein Flug gestrichen, können Fluggäste grundsätzlich selbst entscheiden, ob sie den vollständigen Ticketpreis zurückerhalten oder auf den nächstmöglichen Flug umgebucht werden möchten. Auch eine Umbuchung zu einem späteren Wunschzeitpunkt ist möglich. Einen Reisegutschein müssen Betroffene nicht akzeptieren.
Erreichen Reisende ihr Ziel mit einer Verspätung von mindestens drei Stunden, kann ihnen je nach Flugstrecke eine Ausgleichszahlung von 250, 400 oder 600 Euro zustehen. Voraussetzung ist, dass die Fluggastrechte nach EU-Recht anwendbar sind. Kein Anspruch besteht in der Regel, wenn außergewöhnliche Umstände wie Unwetter oder Sicherheitsrisiken für die Verspätung verantwortlich sind.
Bei längeren Wartezeiten müssen Fluggesellschaften ihre Passagiere außerdem versorgen. Dazu gehören angemessene Verpflegung sowie Getränke. Wird wegen der Verspätung eine Übernachtung erforderlich, muss die Airline grundsätzlich auch die Kosten für ein Hotel und den Transfer übernehmen. Müssen Reisende diese Ausgaben zunächst selbst bezahlen, sollten sie alle Belege sorgfältig aufbewahren, um eine spätere Erstattung zu ermöglichen.
Besondere Vorsicht ist bei getrennt gebuchten Reiseketten geboten. Werden beispielsweise Zugfahrt und Flug oder mehrere Flüge einzeln gebucht, trägt der Reisende das Risiko selbst. Führt eine Zugverspätung dazu, dass der separat gebuchte Flug verpasst wird, besteht in der Regel kein automatischer Anspruch gegenüber der Fluggesellschaft oder der Bahn auf Erstattung des verfallenen Tickets. Anders ist die Situation, wenn sämtliche Teilstrecken in einer gemeinsamen Buchung enthalten sind. Dann haftet die Fluggesellschaft grundsätzlich dafür, dass das Endziel erreicht wird.
Die Verbraucherzentrale empfiehlt, sich Probleme direkt vor Ort bestätigen zu lassen, etwa am Serviceschalter oder durch Fotos der Anzeigetafel. Auch E-Mails, Chatverläufe und Namen von Ansprechpartnern sollten dokumentiert werden. Diese Unterlagen erleichtern später die Durchsetzung möglicher Ansprüche.
Künftig könnten Reisende von weiteren Verbesserungen profitieren. Die Europäische Union arbeitet an einer Reform der Fluggastrechte. Geplant sind unter anderem einfachere Verfahren zur Durchsetzung von Ansprüchen, mehr Transparenz beim Handgepäck sowie ein besserer Schutz vor dem Ausschluss vom Rückflug. Außerdem sollen Kinder unter 14 Jahren künftig kostenlos neben ihrer Begleitperson sitzen können. Bis diese Änderungen in Kraft treten, gelten jedoch weiterhin die bisherigen Fluggastrechte.
