Deutschland steuert trotz wachsendem Bedarf weiter auf einen Ärztemangel zu. Eine aktuelle Analyse des Centrums für Hochschulentwicklung (CHE) zeigt, dass das Angebot an Medizinstudienplätzen bei Weitem nicht ausreicht, um die Versorgung in Zukunft sicherzustellen.
Leichte Steigerung, aber keine Trendwende
In den vergangenen zehn Jahren ist die Zahl der Studienplätze in der Humanmedizin lediglich von etwas über 9.000 auf rund 10.000 pro Jahr gestiegen. Damit wurden zwar zusätzliche Kapazitäten geschaffen, doch angesichts der demografischen Entwicklung sei das bei weitem nicht genug, so die Studienautoren.
Die Nachfrage bleibt ungebrochen hoch: Jedes Semester bewerben sich deutlich mehr als 30.000 Menschen auf ein Medizinstudium. Rund 20.000 von ihnen gehen leer aus, obwohl das Studium zu den beliebtesten Fächern überhaupt gehört.
Ärztemangel verschärft sich
Das Problem ist längst nicht theoretisch: Bereits heute fehlen in vielen Regionen Hausärzte, und auch Fachärzte werden zunehmend knapp. Besonders im ländlichen Raum kommt es zu Versorgungsengpässen, die sich in den kommenden Jahren noch verstärken dürften. Grund dafür sind nicht nur die zu geringen Studienplatzkapazitäten, sondern auch die Altersstruktur in der Ärzteschaft: Viele Medizinerinnen und Mediziner stehen kurz vor dem Ruhestand.
Appelle bislang ohne Wirkung
Zwar gibt es seit Jahren Appelle von Ärztekammern, Krankenkassen und Politik, die Zahl der Studienplätze deutlich auszubauen. Doch bisher blieb es bei kleineren Anpassungen. Laut CHE wäre ein wesentlich stärkerer Ausbau nötig, um langfristig die Versorgung zu sichern.
Ein besonderes Problem: Selbst wenn heute zusätzliche Studienplätze geschaffen würden, dauert es wegen der langen Ausbildungszeit von mindestens elf bis zwölf Jahren (Studium plus Facharztausbildung), bis die neuen Ärztinnen und Ärzte tatsächlich in der Patientenversorgung ankommen.
Politische Diskussion
Die Studie dürfte die Debatte über eine Studienplatzoffensive erneut anheizen. Diskutiert wird unter anderem, ob die Auswahlverfahren reformiert, neue medizinische Fakultäten gegründet oder mehr Kooperationen mit Universitätskliniken eingegangen werden sollten. Kritiker bemängeln zudem, dass die bisherigen Kapazitätsgrenzen vor allem durch finanzielle Restriktionen geprägt sind – zusätzliche Studienplätze seien kostenintensiv, sowohl in der Lehre als auch in der praktischen Ausbildung.
Fazit
Die Analyse des CHE verdeutlicht: Mit der bisherigen Entwicklung ist der Ärztemangel nicht in den Griff zu bekommen. Ohne eine deutliche Aufstockung der Medizinstudienplätze drohen langfristig ernsthafte Versorgungslücken im Gesundheitssystem.
