Mit Kampfpreisen will die Deutsche Bahn neue Fahrgäste gewinnen: Ab dem 9. Mai führt der Konzern sogenannte Last-Minute-Tickets im Fernverkehr ein. ICE-Fahrten sollen dann bereits ab 6,99 Euro buchbar sein – ein Preis, der aufhorchen lässt und den Wettbewerb mit Fernbus und Auto neu beleben könnte.
Doch wie attraktiv ist das Angebot wirklich?
Spontan reisen – aber nur mit Glück
Die Idee klingt simpel: Wer flexibel ist, kann am Wochenende günstige Tickets für Fahrten in der darauffolgenden Woche buchen. Das Angebot richtet sich vor allem an spontane Reisende – und an jene, die bislang nicht regelmäßig die Bahn nutzen.
Doch der Haken liegt im Detail: Die Tickets sind kontingentiert. Das bedeutet, nur eine begrenzte Anzahl an Plätzen wird zu diesen Niedrigpreisen angeboten – und nur dann, wenn Züge noch nicht ausgelastet sind.
Kampf um neue Kundengruppen
Fernverkehrsvorstand Michael Peterson spricht von einem „komplett neuen Angebot“, das gezielt neue Zielgruppen ansprechen soll. Gemeint sind vor allem preisbewusste und flexible Reisende, die bisher eher auf Alternativen wie Fernbusse oder Mitfahrgelegenheiten setzen.
Die Bahn versucht damit, ihre Auslastung zu optimieren: Leere Sitze bringen kein Geld – günstige Tickets zumindest ein bisschen.
Preisversprechen mit Einschränkungen
Die beworbenen 6,99 Euro sind ein Einstiegspreis. Je nach Strecke, Nachfrage und Verfügbarkeit können die tatsächlichen Preise deutlich höher liegen. Auch hier greift das bekannte Prinzip der Bahn: Früh buchen oder flexibel sein – sonst wird es teuer.
Immerhin: BahnCard-Rabatte können zusätzlich angewendet werden, Kinder fahren kostenlos mit.
Marketing-Coup oder echte Entlastung?
Auf den ersten Blick wirkt das Angebot wie eine kleine Revolution im Fernverkehr. Doch bei genauerem Hinsehen relativiert sich der Effekt. Die begrenzten Kontingente und die eingeschränkten Buchungszeiten dürften verhindern, dass viele Reisende tatsächlich regelmäßig von den Tiefstpreisen profitieren.
Kritiker sehen daher vor allem einen Marketingeffekt: Aufmerksamkeit erzeugen, ohne das Preissystem grundlegend zu verändern.
Fazit
Die Last-Minute-Tickets sind ein interessanter Schritt – aber kein Paradigmenwechsel. Wer flexibel ist und Glück hat, kann echte Schnäppchen machen. Für die breite Masse bleibt Bahnfahren jedoch weiterhin eine Frage von Timing, Planung und Budget.
Oder anders gesagt: 6,99 Euro für den ICE sind möglich – aber längst nicht die neue Normalität.
