Die republikanische Senatorin Susan Collins aus dem Bundesstaat Maine hat offiziell angekündigt, bei den kommenden Wahlen 2026 erneut für den US-Senat zu kandidieren. Mit dieser Entscheidung strebt die 73-Jährige ihre sechste Amtszeit an – und eröffnet damit eines der voraussichtlich spannendsten und meistbeachteten Senatsrennen der kommenden Midterm-Saison.
Ihre Kandidatur verkündete Collins in einem kurzen, aufmerksamkeitsstarken Video in den sozialen Medien. Darin packt sie ein Paar graue Laufschuhe der Marke New Balance aus und erklärt augenzwinkernd: „Das ist perfekt für 2026, denn ich kandidiere.“ Die Wahl der Schuhe ist dabei kein Zufall: Das Unternehmen hat kürzlich eine Produktionsstätte im Zentrum von Maine eröffnet – ein symbolischer Verweis auf wirtschaftliche Entwicklung und lokale Arbeitsplätze.
Dass Collins erneut antreten würde, galt bereits im Vorfeld als wahrscheinlich. Dennoch sorgt die offizielle Bestätigung für Bewegung im politischen Umfeld. Die Senatorin zählt zu den bekanntesten moderaten Republikanerinnen in Washington. In der Vergangenheit positionierte sie sich mehrfach unabhängig von ihrer Partei und widersprach öffentlich dem früheren Präsidenten Donald Trump in zentralen Fragen. Gleichzeitig stimmte sie in entscheidenden Momenten oft mit der republikanischen Mehrheit, insbesondere wenn es um knappe Abstimmungen ging.
Gerade diese Mischung aus Unabhängigkeit und parteipolitischer Loyalität macht Collins zu einer umstrittenen Figur. Umfragen zeigen, dass ihre Zustimmungswerte in Maine schwanken. Dennoch hat sie sich in früheren Wahlen als äußerst widerstandsfähig erwiesen. Bei der Senatswahl 2020, als der damalige demokratische Präsidentschaftskandidat Joe Biden Maine deutlich gewann, setzte sich Collins überraschend klar gegen ihre demokratische Herausforderin Sara Gideon durch – trotz intensiver Kampagnen und hoher finanzieller Unterstützung auf beiden Seiten.
Auch diesmal dürfte der Wahlkampf teuer und hart umkämpft werden. Auf demokratischer Seite bewerben sich der politische Newcomer Graham Platner sowie die Gouverneurin von Maine, Janet Mills, um die Kandidatur. Beide verfügen über prominente Unterstützer: Während Mills Rückhalt vom demokratischen Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, erhält, wird Platner unter anderem von Senator Bernie Sanders unterstützt. Die Vorwahl der Demokraten verspricht daher bereits große Aufmerksamkeit.
Finanziell liegt Collins derzeit vorne. Laut Angaben der Bundeswahlkommission verfügte sie zum Jahresende über mehr als acht Millionen US-Dollar an Wahlkampfgeldern. Platner kommt auf rund 3,7 Millionen Dollar, Mills auf etwa 1,3 Millionen. Diese Zahlen unterstreichen die strategische Bedeutung des Sitzes: Die Demokraten hoffen, ihn im Zuge ihrer Bemühungen um eine Rückeroberung der Senatsmehrheit gewinnen zu können.
Die kommende Wahl in Maine wird somit nicht nur ein regionales Kräftemessen, sondern könnte entscheidenden Einfluss auf das Machtgefüge im US-Senat haben.
