Der frühere Fox-News-Moderator Bill O’Reilly zieht sich vorübergehend aus der Öffentlichkeit zurück. Der 76-jährige konservative Kommentator gab am 20. Januar auf seiner Website bekannt, dass er aufgrund einer nicht näher benannten Erkrankung mehrere seiner medialen Aktivitäten pausieren werde. Während er sich einer medizinischen Behandlung unterzieht, möchte O’Reilly einen Gang zurückschalten, betonte jedoch zugleich seinen Kampfgeist und Optimismus.
In einer kurzen Mitteilung an seine Anhängerschaft, die er liebevoll als „No Spin Nation“ bezeichnet, schrieb O’Reilly, dass er sich mit einem gesundheitlichen Problem auseinandersetzen müsse. Details zur Art der Erkrankung nannte er nicht. Gleichzeitig versicherte er, in guten Händen zu sein: Er habe hervorragende Ärzte und werde „den guten Kampf kämpfen“. Seine Schreibfähigkeit sei nicht beeinträchtigt, weshalb er seine Fans weiterhin über seinen Zustand, aktuelle Nachrichten und wichtige Entwicklungen informieren wolle.
O’Reilly wurde vor allem durch seine langjährige Tätigkeit bei Fox News bekannt. In den 1990er-Jahren stieg er zu einem der einflussreichsten und zugleich umstrittensten politischen Kommentatoren der USA auf. Über ein Jahrzehnt lang moderierte er „The O’Reilly Factor“, eine der erfolgreichsten Nachrichtensendungen im amerikanischen Kabelfernsehen. Sein Ruf nahm jedoch schweren Schaden, als mehrere Vorwürfe sexueller Belästigung öffentlich wurden. O’Reilly einigte sich in fünf Fällen außergerichtlich mit den Klägerinnen und zahlte Millionenbeträge.
Nach seinem Ausscheiden bei Fox News im Jahr 2017 startete O’Reilly ein neues Kapitel: Er gründete den Podcast „No Spin News“, der sich als unabhängige Alternative zum klassischen Nachrichtengeschäft versteht. Darüber hinaus trat er regelmäßig als Gastkommentator bei Sendern wie Newsmax und NewsNation auf. Parallel baute er eine eigene Medienplattform auf, die auf einem kostenpflichtigen Abonnementmodell basiert.
Seinen treuen Anhängern bietet O’Reilly verschiedene Mitgliedschaftsstufen an. Abonnenten erhalten Zugang zu werbefreien Sendungen, exklusiven Inhalten und internen Diskussionsforen. Zudem ist sein Podcast auf Plattformen wie Amazon Fire TV, Apple TV und Roku verfügbar. Als zusätzlichen Anreiz bekommen Premium-Mitglieder ein signiertes Exemplar seines Buches „Confronting Evil“, in dem O’Reilly die grausamsten Taten autoritärer Herrscher der Geschichte analysiert.
Ob und wann Bill O’Reilly vollständig in den Medienbetrieb zurückkehrt, ist derzeit offen. In seiner Mitteilung zeigte er sich jedoch zuversichtlich, bald wieder „im Sattel zu sitzen“. Sein Rückzug reiht sich ein in eine wachsende Zahl prominenter Persönlichkeiten, die offen über gesundheitliche Herausforderungen sprechen – und damit auch bei ihren Fans für mehr Bewusstsein sorgen.
