Ein schweres Zugunglück nahe der weltberühmten Inka-Stätte Machu Picchu hat den Tourismus in Peru erschüttert. In dem Bezirk Pampacahua, unweit der stark frequentierten Bahnverbindung zur Ruinenstadt, kollidierten zwei Züge frontal miteinander. Die Züge gehörten unterschiedlichen Bahnbetreibern an, nutzten jedoch dieselbe Strecke.
Bei dem Unfall kam ein Mensch ums Leben. Nach offiziellen Angaben handelt es sich um einen der Zugführer, der offenbar beim Zusammenstoß tödlich verletzt wurde. Mindestens 25 weitere Personen erlitten Verletzungen, darunter zahlreiche ausländische Touristen. Die Verletzten wurden nach dem Unglück teils mit Rettungsfahrzeugen, teils mit Hubschraubern in umliegende Krankenhäuser gebracht. Über die Schwere der Verletzungen wurde zunächst nichts Konkretes bekannt, mehrere Personen sollen jedoch medizinisch intensiv betreut werden.
Die Bahnstrecke, auf der sich der Unfall ereignete, gilt als zentrale Lebensader für den Tourismus in der Region Cusco. Da Machu Picchu in einem schwer zugänglichen Andental liegt, ist die Anreise fast ausschließlich über den Schienenweg möglich. Besucher fahren zunächst mit dem Zug durch enge Täler und entlang steiler Berghänge, bevor sie an einem Umsteigepunkt in Busse wechseln, die sie schließlich bis zur archäologischen Stätte bringen. Entsprechend hoch ist das tägliche Verkehrsaufkommen auf der Strecke.
Noch ist unklar, wie es zu der Frontalkollision kommen konnte. Die peruanischen Behörden haben umgehend Ermittlungen eingeleitet. Untersucht werden unter anderem mögliche Kommunikationsfehler zwischen den Bahnbetreibern, die Einhaltung von Fahrplänen, technische Sicherheitssysteme sowie menschliches Versagen. Besonders kritisch wird geprüft, ob es auf der Strecke ausreichend abgestimmte Regelungen für den Betrieb mehrerer Anbieter gibt.
Das Unglück lenkt den Blick erneut auf die Sicherheitsstandards im touristischen Verkehr des Landes. Machu Picchu zählt zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Südamerikas und steht als UNESCO-Welterbestätte unter besonderem Schutz. Jährlich reisen Hunderttausende Menschen aus aller Welt in die Region, was hohe Anforderungen an Infrastruktur, Organisation und Sicherheit stellt.
Für viele Reisende ist das Ereignis ein Schock. Gleichzeitig wächst der Druck auf Politik und Verkehrsbehörden, die Ursachen schnell aufzuklären und Maßnahmen zu ergreifen, um ähnliche Unfälle künftig auszuschließen. Neben der Aufarbeitung der Tragödie steht nun auch die Frage im Raum, wie der Tourismus in der Region langfristig sicherer gestaltet werden kann, ohne die empfindliche Infrastruktur der Anden weiter zu überlasten.
