Die Natur in Europa steht massiv unter Druck. Trotz deutlicher Fortschritte bei Emissionsminderung, Luftqualität und Recycling bescheinigt die Europäische Umweltagentur (EEA) in ihrem neuen Fünf-Jahres-Bericht der Umwelt insgesamt einen besorgniserregenden Zustand. Artensterben, Überbeanspruchung von Ressourcen und die Folgen der Klimakrise bedrohen laut Analyse nicht nur die Natur selbst, sondern auch den wirtschaftlichen Wohlstand und die Sicherheit der Menschen in Europa.
Fortschritte bei Klima und Luftqualität
Die EEA hebt hervor, dass die EU in vielen Bereichen Vorreiter ist. Seit 1990 sanken die Treibhausgasemissionen um 37 Prozent, vor allem durch den Rückgang fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl und Gas. Der Anteil erneuerbarer Energien an der Stromerzeugung hat sich seit 2005 verdoppelt. Auch die Luftqualität verbesserte sich, Recyclingquoten stiegen, Ressourcen wurden effizienter genutzt.
Diese Erfolge zeigen, dass Klimaschutzmaßnahmen wirken – und sie schaffen nach Einschätzung der EEA auch Chancen: grüne Innovationen, neue Arbeitsplätze und wachsende Märkte für nachhaltige Technologien.
Artensterben und Wasserknappheit
Doch die Liste der Probleme ist lang. Die Artenvielfalt nimmt in Europa rapide ab – sowohl an Land als auch in den Gewässern. Als Hauptursachen nennt der Bericht nicht nachhaltige Produktions- und Konsummuster, insbesondere in der Landwirtschaft und im Ernährungssystem. Auch Wasserressourcen sind vielerorts unter Druck: In Südeuropa durch anhaltende Trockenheit, in anderen Regionen durch Übernutzung.
Die EEA warnt zudem vor der Abhängigkeit des Verkehrssektors von fossilen Brennstoffen. Während andere Bereiche bei der Transformation Fortschritte machen, hinkt die Mobilität hinterher.
Europa heizt sich doppelt so schnell auf
Besonders alarmierend: Europa erwärmt sich im Zuge der Klimakrise doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt. Damit drohen Gefahren für Sicherheit, Gesundheit, Ökosysteme, Infrastruktur und Wirtschaft. Extremwetterereignisse der vergangenen Jahre hätten gezeigt, wie verletzlich Wohlstand und Lebensstandard seien, betonte die Vizepräsidentin der EU-Kommission, Teresa Ribera: „Der Schutz der Natur ist kein Kostenpunkt, sondern eine Investition in Wettbewerbsfähigkeit, Widerstandsfähigkeit und Wohlbefinden.“
Politische Mahnungen
EEA-Direktorin Leena Ylä-Mononen rief dazu auf, bestehende Umweltmaßnahmen schneller und umfassender umzusetzen: „Wir können es uns nicht leisten, unsere Ambitionen bei Klima, Umwelt und Nachhaltigkeit zu senken.“
Die deutsche Europaabgeordnete Jutta Paulus (Grüne) warnte eindringlich vor den Folgen des Artensterbens. Allein in Deutschland sei bereits jede vierte Tier- und Pflanzenart bedroht. „Mit jeder totgedüngten Wiese, jedem sterbenden Wald und jedem ausgetrockneten Fluss verlieren wir nicht nur ein Stück Natur, sondern auch das Fundament unserer Ernährungssicherheit.“ Intakte Ökosysteme seien „unsere Überlebensversicherung“.
Appell zum Umdenken
Der Bericht fordert ein grundsätzliches Umdenken im Verhältnis von Wirtschaft und Umwelt. Nur wenn Europa seine natürlichen Lebensgrundlagen wiederherstellt, könne es langfristig wettbewerbsfähig bleiben – und gleichzeitig die hohe Lebensqualität sichern, die viele Bürgerinnen und Bürger heute noch genießen.
