Der elfmalige NBA-All-Star James Harden steht im Zentrum einer Zivilklage, in der ihm fahrlässiges Verhalten im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen sexuellen Übergriff auf eine Frau bei einer Silvesterparty in seiner Villa in Houston vorgeworfen wird.
Die Klägerin Marisa Watley reichte die Klage beim Bezirksgericht von Harris County, Texas, ein. Sie fordert eine Juryverhandlung sowie wirtschaftlichen, kompensatorischen und Strafschadenersatz.
Was wird Harden vorgeworfen?
Laut der Klageschrift war Watley mit zwei Freundinnen zu Gast auf der Party in Hardens Anwesen. Dort soll sie bewusstlos gewesen und von Hardens Neffen, Justice Armani Blackburn, sexuell missbraucht worden sein.
Anschließend seien ihre Freundinnen vom privaten Sicherheitspersonal aus dem Haus geworfen worden – während Watley noch im Inneren gewesen sei. Als ihre Schwester versuchte, über Harden’s Schwester (und Mutter von Blackburn) Hilfe zu organisieren, habe die Security behauptet, dass sich Watley nicht mehr im Haus befinde – was laut Klage falsch gewesen sei.
Die Klägerin und ihre Anwälte argumentieren, dass Hardens Sicherheitsteam versagt habe, indem es Warnungen ignorierte und Rettungsmaßnahmen unterließ. Harden trage Mitverantwortung, da er für die Handlungen seines Sicherheitspersonals sowie deren Arbeitgeber viktimär haftbar sei.
Statement der Klägerin
„Seit dem 1. Januar, als ich die Vergewaltigung durch Herrn Blackburn der Polizei gemeldet habe, frage ich mich, warum das Sicherheitsteam von Herrn Harden so gehandelt hat. Es tut weh, sich vorzustellen, dass das alles hätte verhindert werden können. Ich hoffe, diese Klage bringt mehr Verantwortungsbewusstsein in die Sicherheitsbranche, wenn Frauen in Gefahr sind“, so Watley in einer öffentlichen Erklärung.
Reaktionen und rechtliche Schritte
Die Anwälte von Watley erklärten:
„Frau Watley hat enormen Mut gezeigt, indem sie sich öffentlich gegen Mr. Blackburn und Mr. Harden stellt. Die Tat wurde sofort bei der Polizei gemeldet. Wir werden beide zur Rechenschaft ziehen – zivilrechtlich.“
James Harden, derzeit 35 Jahre alt, hat bislang keine öffentliche Stellungnahme zu den Vorwürfen abgegeben. Der Profi-Basketballspieler beendete vor Kurzem seine zweite Saison bei den Los Angeles Clippers, mit durchschnittlich 22,8 Punkten, 8,7 Assists und 5,8 Rebounds pro Spiel.
Die Polizei von Houston hat sich zur laufenden Ermittlung bisher nicht offiziell geäußert.
Hintergrund:
Die Klage gegen James Harden reiht sich ein in eine zunehmende Zahl zivilrechtlicher Verfahren gegen prominente Persönlichkeiten, bei denen nicht nur das mutmaßliche Fehlverhalten Einzelner, sondern auch strukturelle Versäumnisse in deren Umfeld thematisiert werden. Die Vorwürfe gegen Harden werfen Fragen nach Verantwortung in Machtpositionen auf – und wie weit diese reicht, wenn Dritte innerhalb des persönlichen Netzwerks schwerwiegende Verbrechen begehen.
Eine strafrechtliche Anklage gegen Harden selbst liegt bislang nicht vor.
