In Panama kocht die Wut über die geplante Rentenreform über: Aus Protest gegen die umstrittenen Pläne der Regierung haben Bananenarbeiter und zahlreiche andere Gewerkschaften in der Provinz Bocas del Toro die Straßen lahmgelegt. Die Lage eskalierte derart, dass die Regierung nun zum drastischen Mittel des Ausnahmezustands griff.
Für die gesamte Provinz wurden Grundrechte wie die Versammlungsfreiheit und die Bewegungsfreiheit für fünf Tage eingeschränkt, teilte die Regierung mit. Eine Maßnahme, die zeigt, wie ernst die Lage geworden ist.
Am Donnerstag erreichte der Zorn der Demonstranten einen neuen Höhepunkt. In der Provinzhauptstadt Changuinola drangen Protestierende in Einrichtungen des berüchtigten Bananengiganten Chiquita ein. Auch der örtliche Flughafen wurde nicht verschont: Teile des Gebäudes wurden geplündert, Barrikaden errichtet, der Flugverkehr kam zeitweise zum Erliegen.
Die Rentenreform, die von der Regierung als dringend notwendig dargestellt wird, trifft auf breite Ablehnung in der Bevölkerung. Viele befürchten empfindliche Einschnitte bei ihren Altersbezügen und werfen der Regierung vor, die sozialen Lasten erneut auf die Schultern der arbeitenden Bevölkerung abzuwälzen, während Konzerne wie Chiquita seit Jahrzehnten von den natürlichen Ressourcen des Landes profitieren.
Die Proteste in Bocas del Toro sind nur das sichtbarste Zeichen der wachsenden Unzufriedenheit. Beobachter warnen bereits vor einer möglichen landesweiten Ausweitung der Unruhen, sollte die Regierung keine Kompromissbereitschaft zeigen.
