In einem exklusiven Interview mit dem US-Moderator Tucker Carlson äußerte sich Präsident Wladimir Putin erstmals seit Russlands Invasion in die Ukraine im Jahr 2022 zu verschiedenen Themen. Putin äußerte seine Zuversicht, dass eine Vereinbarung zur Freilassung des in Russland festgehaltenen US-Journalisten Evan Gershkovich, der wegen Spionagevorwürfen inhaftiert ist, erzielt werden könne. Der russische Präsident erwähnte auch die laufenden Gespräche zwischen den Geheimdiensten beider Länder und deutete an, dass eine Einigung möglich sei, wenn „unsere Partner entsprechende Schritte unternehmen“. Gershkovich, ein Reporter der Wall Street Journal, wurde im März letzten Jahres in Jekaterinburg festgenommen und sitzt noch bis zu 20 Jahre in Haft.
Das Interview, das in Moskau gefilmt wurde, dauerte über zwei Stunden und behandelte verschiedene Themen, darunter Putins Rechtfertigungen für die Ukraine-Invasion, historische Animositäten und seine Beziehungen zu amerikanischen Präsidenten. Putin wiederholte auch seine Behauptungen über die Ukraine und die Reaktion Russlands auf vermeintliche Bedrohungen seiner nationalen Sicherheit. Carlson vermied es jedoch, über mutmaßliche Kriegsverbrechen russischer Soldaten in Bucha oder anderswo, die erzwungene Entführung ukrainischer Kinder nach Russland oder die Inhaftierung von Oppositionsführer Alexei Nawalny zu sprechen.
Das Interview wurde von russischen Staatsmedien ausgiebig behandelt, die Carlsons Besuch in Russland und seine Aktivitäten in Moskau dokumentierten. Zuvor war Carlson einer der am höchsten bewerteten Moderatoren von Fox News, bis er im April 2023 unerwartet von der Sendung genommen wurde. Er gründete daraufhin sein eigenes Medienunternehmen und fand eine Plattform auf X (ehemals Twitter), auf der er hauptsächlich freundliche Interviews mit rechtsgerichteten Politikern und Persönlichkeiten wie Donald Trump, Andrew Tate und Russell Brand führt.
