Der deutsche Sozialstaat ist kompliziert. Wer Unterstützung benötigt, muss häufig unterschiedliche Leistungen bei verschiedenen Behörden beantragen. Eine neue Berechnung zeigt nun: Würden wichtige Sozialleistungen zusammengelegt, könnten vor allem Menschen mit niedrigen Einkommen sowie Familien profitieren. Gleichzeitig könnte die Reform Hunderttausende Menschen zusätzlich in Arbeit bringen.
Allerdings hätte das seinen Preis: Der Staat müsste dafür jährlich mehrere Milliarden Euro zusätzlich ausgeben.
Drei Sozialleistungen sollen zusammengelegt werden
Der Reformvorschlag sieht vor, drei wichtige Leistungen für erwerbsfähige Menschen zu bündeln:
- das Grundsicherungsgeld,
- das Wohngeld,
- den Kinderzuschlag.
Statt unterschiedlicher Anträge, Zuständigkeiten und Berechnungen gäbe es eine gemeinsame Leistung. Außerdem soll für die Berechnung nur noch ein einheitlicher Einkommensbegriff gelten.
Die Idee dahinter ist einfach: Menschen sollen leichter verstehen können, welche Unterstützung ihnen zusteht und wie sich eigenes Einkommen auf die Sozialleistung auswirkt.
Gerade das ist im heutigen System oftmals schwierig. Verschiedene Behörden verwenden unterschiedliche Regeln und Berechnungen. Manche Menschen beantragen deshalb Leistungen, auf die sie eigentlich Anspruch hätten, überhaupt nicht.
Ärmere Haushalte könnten bis zu 515 Euro mehr haben
Besonders profitieren sollen Alleinerziehende und Familien mit mehreren Kindern.
Nach den Berechnungen könnten Menschen mit niedrigen Einkommen ihr verfügbares Einkommen im Durchschnitt um bis zu 515 Euro im Monat erhöhen.
Auch das Armutsrisiko würde sinken. Die allgemeine Armutsrisikoquote könnte um 0,9 Prozentpunkte zurückgehen. Bei Kindern wäre der Effekt etwas größer: Die Kinderarmutsrisikoquote könnte um 1,0 Prozentpunkte sinken.
Damit würde die Reform nicht nur die Verwaltung vereinfachen, sondern gezielt Menschen mit besonders niedrigen Einkommen erreichen.
Rund 322.000 Menschen könnten zusätzlich arbeiten
Interessant ist ein weiterer Effekt der vorgeschlagenen Reform. Die Berechnungen gehen davon aus, dass durch veränderte finanzielle Anreize rund 322.000 Menschen zusätzlich eine Beschäftigung aufnehmen könnten.
Das hängt mit einem bekannten Problem des bisherigen Systems zusammen. Wer Sozialleistungen erhält und anschließend mehr verdient, verliert unter Umständen einen erheblichen Teil seiner staatlichen Unterstützung. Dadurch kann es vorkommen, dass sich zusätzliche Arbeit finanziell nur begrenzt bemerkbar macht.
Eine besser abgestimmte Sozialleistung könnte solche Effekte verringern. Wer mehr arbeitet und mehr verdient, soll davon auch tatsächlich stärker profitieren.
Reform würde den Staat 5,4 Milliarden Euro im Jahr kosten
Kostenlos wäre die Umstellung allerdings nicht. Nach der Modellrechnung müsste der Staat knapp 5,4 Milliarden Euro zusätzlich pro Jahr aufbringen.
Dem stehen jedoch mögliche positive Folgen gegenüber. Wenn tatsächlich Hunderttausende Menschen zusätzlich arbeiten, entstehen zusätzliche Steuereinnahmen und Sozialversicherungsbeiträge. Gleichzeitig könnten langfristig andere staatliche Ausgaben sinken.
Die genannten 5,4 Milliarden Euro sind deshalb zunächst die errechneten zusätzlichen Kosten des vorgeschlagenen Modells.
Warum das bisherige System als zu kompliziert gilt
Das grundsätzliche Problem ist schon länger bekannt. Menschen können gleichzeitig oder nacheinander Anspruch auf unterschiedliche staatliche Leistungen haben. Dafür sind verschiedene Stellen zuständig, und die Voraussetzungen unterscheiden sich.
Das bedeutet für Betroffene teilweise einen erheblichen bürokratischen Aufwand.
Besonders problematisch ist, dass Menschen aufgrund dieser komplizierten Regeln möglicherweise Geld nicht beantragen, obwohl es ihnen gesetzlich zusteht. Eine Sozialleistung kann ihre Aufgabe aber nur erfüllen, wenn sie die Menschen tatsächlich erreicht.
Die Bündelung soll deshalb den Sozialstaat einfacher und übersichtlicher machen.
Auch die Bundesregierung beschäftigt sich mit einer Neuordnung
Die Idee einer Zusammenlegung verschiedener Leistungen ist nicht völlig neu. Eine von der Bundesregierung eingesetzte Expertenkommission hatte bereits Anfang 2026 umfangreiche Vorschläge für einen einfacheren, gerechteren und stärker digitalisierten Sozialstaat vorgelegt.
Auch dort wurde empfohlen, Leistungen stärker zu bündeln. Das bisherige soziale Schutzniveau soll dabei grundsätzlich erhalten bleiben.
Die entscheidende Frage ist allerdings, wie eine solche Reform konkret ausgestaltet wird. Denn bereits kleine Änderungen bei Freibeträgen, Einkommen oder der Anrechnung eigener Einkünfte können darüber entscheiden, wer am Ende mehr oder weniger Geld erhält.
Der jetzt durchgerechnete Vorschlag liefert dafür konkrete Zahlen: weniger Bürokratie, ein geringeres Armutsrisiko und möglicherweise 322.000 zusätzliche Beschäftigte – allerdings zu zusätzlichen staatlichen Kosten von rund 5,4 Milliarden Euro jährlich.
