Kreditkarten gehören für viele Menschen zum Alltag – etwa beim Online-Shopping oder auf Reisen. Doch die Verbraucherzentrale Sachsen warnt vor einer häufig unterschätzten Kostenfalle: geringe Mindestrückzahlungen, durch die Schulden lange bestehen bleiben und hohe Zinsen entstehen können.
Der Unterschied zwischen Debit- und Kreditkarten liegt vor allem im Zeitpunkt der Abbuchung. Bei einer Debitkarte wird der Betrag direkt vom Girokonto abgebucht, ähnlich wie bei der früheren EC-Karte. Kreditkarten hingegen sammeln alle Umsätze und stellen einmal im Monat eine Sammelabrechnung.
Problematisch wird es laut Verbraucherschützern oft bei der Rückzahlung. „Viele Verbraucherinnen und Verbraucher wundern sich, warum ihre Kreditkartenschulden kaum sinken, obwohl sie regelmäßig Geld überweisen“, erklärt Jasmin Trautloft, Finanzexpertin der Verbraucherzentrale Sachsen. Der Grund sei häufig die vereinbarte Mindesttilgung.
Viele Anbieter verlangen standardmäßig nur wenige Prozent des offenen Betrags pro Monat. Wird beispielsweise bei 100 Euro Schulden lediglich eine Mindestrate von etwa drei Euro zurückgezahlt, laufen auf den restlichen Betrag weiterhin Zinsen von häufig zehn bis 20 Prozent pro Jahr. Dadurch kann sich die Rückzahlung über einen sehr langen Zeitraum hinziehen.
Rückzahlung aktiv einstellen
Verbraucher können jedoch meist selbst beeinflussen, wie die Abrechnung beglichen wird. Bei vielen Kreditkarten lässt sich einstellen, dass der gesamte Betrag automatisch vom Konto abgebucht wird oder dass der offene Saldo jederzeit vollständig überwiesen werden kann.
Auch kostenlose Karten können Auswirkungen haben
Vorsicht gilt auch bei scheinbar kostenlosen Kreditkarten, die etwa bei Finanzierungen angeboten werden. Selbst wenn sie nicht aktiv genutzt werden, bleibt der eingeräumte Kreditrahmen in der Schufa gespeichert und kann als potenziell verfügbarer Kredit gewertet werden.
Die Verbraucherzentrale rät daher, Kreditkartenabrechnungen regelmäßig zu prüfen und offene Beträge möglichst vollständig zu begleichen. Wer seine Karte bewusst nutzt und Schulden schnell ausgleicht, kann hohe Zusatzkosten vermeiden.
