Sie headbangen, machen Seitwärtsschritte und rollen mit dem Körper – und das nicht etwa in einem Club, sondern im Vogelkäfig: Kakadus in Gefangenschaft verfügen über ein erstaunlich vielfältiges Repertoire an Tanzbewegungen. Das hat ein Forscherteam der Charles Sturt University in Australien jetzt dokumentiert – und gleich 30 unterschiedliche Moves bei den gefiederten Tänzern identifiziert.
Die für ihre verspielte Art und auffälligen Federhauben bekannten Papageien überraschten die Wissenschaftler dabei nicht nur mit der Vielzahl ihrer Bewegungen, sondern auch mit dem Kontext: Die Vögel tanzten sowohl mit musikalischer Begleitung als auch ganz ohne äußere Reize – ganz so, als ob sie schlicht aus Spaß an der Bewegung aktiv würden.
„Manche Kakadus bewegen sich synchron zum Rhythmus der Musik, andere scheinen frei zu improvisieren“, berichten die Forscher. Zu den beobachteten Tanzstilen gehörten Kopfbewegungen im Takt (Headbanging), geschmeidige Körperrollen, Seiten- und Vorwärtsschritte sowie Rhythmuswechsel – Bewegungen, die erstaunlich menschenähnlich wirken.
Eine mögliche Erklärung sehen die Wissenschaftler im Balzverhalten: Tanzen könnte ein evolutionäres Überbleibsel solcher Rituale sein, das bei sozial lebenden Papageien auch ohne konkreten Fortpflanzungskontext erhalten geblieben ist. In Gefangenschaft – ohne natürliche Reize, aber mit viel menschlicher Interaktion – könnte sich dieses Verhalten verstärkt zeigen.
Die Studie wirft damit auch ein neues Licht auf die kognitive und emotionale Komplexität von Papageien. Sie gehören ohnehin zu den intelligentesten Vogelarten – ihre musikalischen Moves könnten ein weiterer Beleg für ihre hohe soziale und kreative Intelligenz sein.
Für die Forscher steht fest: Kakadus tanzen nicht nur – sie genießen es auch. Und damit stellen sie nicht nur den Beweis für tierische Rhythmusfreude, sondern auch für die überraschende Nähe zwischen Mensch und Tier in Sachen Ausdruck, Spiel und vielleicht sogar Kunst dar.
