Der weltweite Boom bei Elektroautos könnte in wenigen Jahren zu einer deutlichen Verknappung von Lithium führen. Laut einer aktuellen Studie von Wissenschaftlern der East China Normal University und der Universität Lund droht bereits 2030 ein erheblicher Engpass bei dem für Batterien unverzichtbaren Rohstoff.
Trotz ambitionierter Ausbaupläne in der Rohstoffförderung werde das weltweite Lithiumangebot nicht mit der rasant wachsenden Nachfrage Schritt halten können, so die Experten. Besonders betroffen ist demnach auch die Europäische Union: Während die EU-Förderung bis zum Jahr 2030 auf rund 325.000 Tonnen Lithiumcarbonatäquivalent steigen könnte, wird der Bedarf auf etwa 792.000 Tonnen geschätzt. Die entstehende Lücke könnte die Elektrifizierung des Verkehrssektors und den Übergang zu erneuerbaren Energien erheblich bremsen.
Der Engpass betrifft vor allem die Batterieproduktion, die für Elektroautos, Energiespeicher und mobile Anwendungen immer wichtiger wird. Lithium ist dabei einer der entscheidenden Rohstoffe, da es besonders leichte, leistungsfähige und langlebige Batterien ermöglicht.
Die Autoren der Studie warnen, dass die Industrie und die Politik frühzeitig gegensteuern müssten, um die drohende Knappheit abzufedern. Notwendig seien verstärkte Investitionen in Recyclingtechnologien, alternative Batteriematerialien sowie eine schnellere Erschließung neuer Förderquellen. Andernfalls könnte der weltweite Umstieg auf Elektromobilität in wenigen Jahren ins Stocken geraten.
Die Ergebnisse der Studie verdeutlichen erneut die strategische Bedeutung von Lithium als Schlüsselrohstoff der Energiewende und die Herausforderungen, die mit dem globalen Wandel hin zu nachhaltiger Mobilität verbunden sind.
