Ein Brief vom Inkassounternehmen sorgt bei vielen Menschen für Unruhe. Häufig enthalten solche Schreiben deutliche Zahlungsaufforderungen, kurze Fristen und Hinweise auf mögliche rechtliche Konsequenzen. Verbraucherschützer weisen jedoch darauf hin, dass sich Betroffene nicht vorschnell einschüchtern lassen sollten. Nicht jede Forderung ist berechtigt, und nicht jede Formulierung in einem Inkasso-Schreiben entspricht den rechtlichen Vorgaben.
Grundsätzlich dürfen Inkassounternehmen offene Forderungen eintreiben und Schuldner auf mögliche Folgen einer Nichtzahlung hinweisen. Dazu gehören beispielsweise Mahnverfahren, Klagen oder zusätzliche Kosten. Solche Hinweise sind zulässig, sofern die zugrunde liegende Forderung tatsächlich besteht und rechtmäßig ist.
Problematisch wird es dort, wo Schreiben gezielt Angst erzeugen. Viele Verbraucher fühlen sich durch Ankündigungen von Gerichtsvollziehern, Kontopfändungen, Lohnpfändungen oder negativen Schufa-Einträgen unter Druck gesetzt. Zwar können solche Maßnahmen unter bestimmten Voraussetzungen tatsächlich erfolgen, jedoch meist erst nach weiteren rechtlichen Schritten und nicht unmittelbar nach Erhalt eines Inkasso-Schreibens.
Besonders häufig sorgen Hinweise auf mögliche Auswirkungen auf die Kreditwürdigkeit für Verunsicherung. Dabei dürfen Auskunfteien nicht jede beliebige Forderung speichern. Entscheidend ist unter anderem, dass die Forderung berechtigt und unbestritten ist. Pauschale Drohungen mit einem Schufa-Eintrag können daher irreführend wirken.
Auch Hausbesuche werden in manchen Schreiben thematisiert. Verbraucher sollten wissen, dass Inkassounternehmen niemanden zwingen können, einen Mitarbeiter in die Wohnung zu lassen. Unangekündigte Besuche müssen nicht akzeptiert werden. Ebenso wenig dürfen Inkassounternehmen Gewalt anwenden oder sich Zugang zu Wohnungen verschaffen.
Ein weiteres Mittel zur Druckausübung sind sehr kurze Zahlungsfristen. Werden Schuldner aufgefordert, sofort oder innerhalb weniger Tage zu zahlen, entsteht häufig der Eindruck akuter Handlungsnotwendigkeit. Tatsächlich sollten Verbraucher sich die Zeit nehmen, die Forderung sorgfältig zu prüfen. Eine überstürzte Zahlung kann dazu führen, dass auch unberechtigte Forderungen beglichen werden.
Experten raten deshalb, jede Inkassoforderung kritisch zu hinterfragen. Zunächst sollte geprüft werden, ob die ursprüngliche Rechnung oder Forderung überhaupt berechtigt ist. Wurde kein Vertrag geschlossen oder bestehen andere Einwände gegen die Forderung, kann auch die darauf basierende Inkassoforderung unzulässig sein.
Für Verbraucher gilt daher: Ruhe bewahren, Unterlagen prüfen und sich nicht von einschüchternden Formulierungen unter Druck setzen lassen. Inkassounternehmen verfügen zwar über rechtliche Möglichkeiten zur Durchsetzung berechtigter Forderungen, sie sind jedoch ebenfalls an gesetzliche Grenzen gebunden. Wer seine Rechte kennt, kann unseriösen Drohkulissen gelassener begegnen.
