Am 24. Januar kam es in Minneapolis während eines Einsatzes der US-Grenzschutzbehörde zu einem tödlichen Vorfall, der landesweit für Aufsehen sorgt. Der 37-jährige Alex J. Pretti, ein US-Bürger und ausgebildeter Krankenpfleger, wurde von einem Bundesbeamten erschossen. Seitdem stehen sich zwei völlig unterschiedliche Darstellungen gegenüber: jene der Bundesbehörden und jene von Familie, Kollegen und Augenzeugen.
Laut dem US-Heimatschutzministerium handelte es sich bei Pretti um einen „inländischen Terroristen“. Er sei bewaffnet zu einer laufenden Einwanderungsmaßnahme erschienen, um den Einsatz zu stören und „maximalen Schaden“ anzurichten. Heimatschutzministerin Kristi Noem erklärte, die mitgeführte halbautomatische Waffe samt Munition belege seine angeblich gewalttätigen Absichten.
Diese Darstellung wird jedoch von zahlreichen Videos infrage gestellt, die von Passanten aufgenommen wurden. Darauf ist zu sehen, wie Pretti mit erhobenem Smartphone auf Beamte zugeht. In mindestens einer Aufnahme scheint er einzuschreiten, nachdem ein Bundesagent eine Frau gestoßen hat. Eine Waffe ist in diesen Momenten nicht sichtbar. Lokale Politiker hatten Bürger zuvor ausdrücklich dazu aufgefordert, Einsätze von Bundesbehörden zu dokumentieren.
Familie, Freunde und Kollegen zeichnen ein völlig anderes Bild von Alex Pretti. Er arbeitete als Intensivpfleger im Veterans Affairs Medical Center in Minneapolis und engagierte sich jahrelang in Forschung und Patientenversorgung. Gewerkschaftsvertreter beschrieben ihn als kompetenten, humorvollen und zutiefst engagierten Mitarbeiter, der sein Leben amerikanischen Veteranen widmete.
In einer emotionalen Stellungnahme zeigte sich die Familie „zutiefst verletzt und wütend“ über die öffentliche Darstellung ihres Sohnes. Pretti sei ein mitfühlender Mensch gewesen, der helfen wollte und dessen letzter Impuls darin bestanden habe, eine Frau zu schützen. Die Bezeichnung als Terrorist wiesen sie scharf zurück und forderten, die Wahrheit ans Licht zu bringen.
Auch politisch hat der Fall hohe Wellen geschlagen. Minnesotas Gouverneur Tim Walz sprach von erschütternden Bildern und sprach der Familie sein Beileid aus. Der Bürgermeister von Green Bay, wo Pretti zur Schule ging, forderte eine unabhängige und transparente Untersuchung. Er kritisierte den zunehmenden Einsatz föderaler Sicherheitskräfte in amerikanischen Städten.
Der Tod von Alex Pretti reiht sich in eine Serie kontroverser Vorfälle im Zusammenhang mit verschärften Einwanderungsmaßnahmen ein. Während die Ermittlungen noch laufen, bleibt die zentrale Frage offen: War Pretti eine Bedrohung – oder ein Bürger, der in einer eskalierenden Situation tödlich missverstanden wurde?
