Die Protestbewegung im Iran erreicht eine neue, gefährliche Phase. Reza Pahlavi, Sohn des 1979 gestürzten Schahs Mohammad Reza Pahlavi, hat die Demonstrierenden im Land öffentlich zu einer Verschärfung ihres Vorgehens aufgerufen. In einer Botschaft erklärte er, die Zeit sei gekommen, gezielt gegen staatliche Institutionen vorzugehen, um die Islamische Republik zu stürzen. Besonders Einrichtungen, die der Propaganda des Regimes dienten oder für die Unterbrechung der Kommunikation verantwortlich seien, bezeichnete er als „legitime Ziele“.
Pahlavis Appell richtet sich an eine Protestbewegung, die sich laut Aktivisten mittlerweile auf 186 Städte ausgeweitet hat. Doch welche Wirkung seine Worte tatsächlich entfalten, bleibt unklar. Die iranischen Behörden haben den Internetzugang nahezu vollständig gesperrt, auch Telefonverbindungen sind vielerorts unterbrochen. Damit ist es für viele Menschen im Land kaum möglich, aktuelle Botschaften von Exil-Oppositionellen überhaupt zu empfangen.
Neben den Aufrufen an die Menschen im Iran wandte sich Pahlavi auch an die iranische Diaspora. Er forderte dazu auf, vor iranischen Botschaften und Konsulaten weltweit die Flagge der Islamischen Republik abzuhängen und durch die alte Nationalflagge aus der Zeit der Monarchie zu ersetzen. Diese Symbolik knüpft bewusst an die Herrschaft seines Vaters an, dessen prowestliche Monarchie 1979 durch die islamische Revolution gestürzt wurde. Der Schah floh damals ins Ausland, wo er später starb.
Die iranische Staatsführung reagierte scharf auf die jüngsten Entwicklungen. Parlamentspräsident Mohammed Bagher Ghalibaf warf der Protestbewegung vor, sie bereite den Boden für eine mögliche Militärintervention der USA. Laut dem staatlichen Sender Press TV erklärte er, die „Feinde“ des Landes müssten wissen, dass die Verteidiger des Iran bereit seien, sie zu vernichten. Solche Aussagen unterstreichen die zunehmende Militarisierung der Rhetorik auf Seiten des Regimes.
Unterdessen zeichnen Menschenrechtsorganisationen ein dramatisches Bild der Lage. Das in den USA ansässige Netzwerk HRANA berichtet von bislang 544 Todesopfern im Zusammenhang mit den Protesten, darunter Kinder sowie 47 Angehörige der Sicherheitskräfte. Allein 483 getötete Demonstrierende seien dokumentiert worden. Zudem sollen rund 10.700 Menschen festgenommen worden sein. HRANA spricht von einer neuen Welle an Daten und Bildmaterial, die derzeit überprüft werde. Unabhängige Bestätigungen dieser Zahlen sind aufgrund der massiven Informationssperre kaum möglich.
Die Situation im Iran bleibt damit hochgradig angespannt. Während die Protestbewegung weiter anwächst und internationale Solidarität erfährt, verschärft das Regime seinen Kurs. Ob die Appelle aus dem Exil den Verlauf der Ereignisse beeinflussen können, hängt entscheidend davon ab, wie lange die Informationsblockade aufrechterhalten wird – und wie entschlossen beide Seiten ihren Weg weitergehen.
