Ryanair-CEO Michael O’Leary sorgt wieder für Schlagzeilen – mit markigen Worten und einer kompromisslosen Haltung gegenüber Kunden. In einem Interview mit der Financial Times machte der Chef der irischen Billigfluglinie deutlich: Wer sich an die Regeln hält, ist willkommen – wer nicht, wird bestraft. Doch hinter der provokanten Rhetorik steckt eine klare Strategie, die Ryanair zum erfolgreichsten Low-Cost-Carrier Europas gemacht hat.
„Wir hassen unsere Kunden nicht – außer sie halten sich nicht an unsere Regeln“, erklärte O’Leary unverblümt. Ein Beispiel: Ein Passagier, der nach einer Messerattacke seinen Flug stornieren wollte, bekam keine Rückerstattung. Die Begründung: Kulanz würde zu einer Welle ähnlicher Forderungen führen. Diese radikale Konsequenz zeigt, wie sehr bei Ryanair Effizienz und Prinzipientreue über individueller Kulanz stehen.
Die Zahlen geben O’Leary recht. Ryanair konnte im ersten Halbjahr 2025/26 einen Gewinnsprung von 42 Prozent vermelden. 2,54 Milliarden Euro verdiente die Airline zwischen April und September – mehr als von Analysten erwartet. Die Strategie: weniger Service, mehr Effizienz, höhere Ticketpreise und knallhartes Kostenmanagement. So wurde auch das Check-in-System automatisiert – um Streit mit dem Personal über Gepäckgewichte zu vermeiden. „Man muss einfach bezahlen“, kommentiert O’Leary trocken.
Ein weiteres Effizienz-Ziel: weniger Gepäck. Seit der Einführung von Gebühren sei der Anteil der Aufgabegepäck-Kunden von 80 auf 20 Prozent gesunken. O’Leary sagt sogar: „Wenn ich alle Gepäckstücke loswerden könnte, hätte ich eine viel bessere Fluggesellschaft.“
Auch in Bezug auf sein eigenes Gehalt bleibt O’Leary seiner Linie treu. Bei der Verlängerung seines Vertrags lehnt er ESG-Vorgaben zur Gehaltsbegrenzung ab – mit drastischen Worten, die einmal mehr zeigen, wie wenig er sich um politische Korrektheit schert.
Trotz (oder wegen) seines rüden Tons bleibt O’Leary erfolgreich. Ryanair ist profitabel wie nie – ein Zeichen dafür, dass kompromissloses Management funktionieren kann. Doch wie lange akzeptieren Kunden diese Härte, solange sie billige Flüge bekommen?
