Ein starkes Erdbeben hat den Osten Afghanistans erschüttert und dabei eine der schwersten Katastrophen der vergangenen Jahre ausgelöst. Nach Angaben des Innenministeriums in Kabul sind mehr als 600 Menschen ums Leben gekommen, mindestens 1.300 weitere wurden verletzt. Die Behörden warnen, dass die Opferzahlen weiter steigen könnten, da zahlreiche Menschen noch immer unter den Trümmern vermutet werden.
Erschütterungen in der Grenzregion zu Pakistan
Das Beben ereignete sich in der Provinz Kunar, einer schwer zugänglichen und gebirgigen Region an der Grenze zu Pakistan. Die Erdstöße erreichten eine Stärke von 6,0 und ließen binnen Sekunden Hunderte Wohnhäuser einstürzen. Ganze Dörfer wurden verwüstet, Straßen und Kommunikationsleitungen beschädigt.
Rettungsarbeiten erschwert
Die Rettungskräfte stehen vor enormen Herausforderungen: Viele Ortschaften sind nur schwer erreichbar, das Terrain ist unwegsam und zahlreiche Straßen wurden durch Erdrutsche blockiert. „Wir arbeiten unter Hochdruck, aber es fehlen uns Maschinen und medizinische Ausrüstung“, erklärte ein Sprecher des afghanischen Katastrophenschutzes.
Internationale Hilfe angekündigt
Hilfsorganisationen und Nachbarländer haben bereits ihre Unterstützung signalisiert. Erste Notfallteams mit Zelten, Medikamenten und Lebensmitteln sind auf dem Weg in die betroffenen Gebiete. Experten gehen davon aus, dass tausende Menschen obdachlos geworden sind und nun unter freiem Himmel ausharren müssen – oft ohne Zugang zu sauberem Wasser oder Strom.
Afghanistan besonders verwundbar
Afghanistan liegt in einer seismisch aktiven Zone und wird immer wieder von Erdbeben erschüttert. Aufgrund der einfachen Bauweise vieler Häuser – oft aus Lehm oder ungebrannten Ziegeln – sind die Zerstörungen bei vergleichsweise moderaten Beben besonders groß. Bereits in den vergangenen Jahren hatte das Land mehrfach schwere Erdbeben mit hunderten Toten zu verkraften.
