Mit dem heutigen Tag beginnt die Hadsch, die große islamische Pilgerfahrt nach Mekka – eines der fünf Grundgebote des Islams. Über eine Million Gläubige aus aller Welt werden in den kommenden Tagen in der Heiligen Stadt in Saudi-Arabien erwartet. Die Hadsch gilt als einmalige spirituelle Verpflichtung für alle körperlich und finanziell dazu in der Lage befindlichen Muslime. Sie führt an zentrale Stätten des islamischen Glaubens, darunter die Kaaba in der Großen Moschee, der Berg Arafat und Mina.
Fokus auf Sicherheit – extreme Hitze als größte Herausforderung
Angesichts der weiterhin extrem hohen Temperaturen haben die saudischen Behörden in diesem Jahr besonders umfangreiche Sicherheits- und Schutzmaßnahmen ergriffen. Im Vorjahr kam es bei Temperaturen von teils über 50 Grad Celsius zu einer Katastrophe: Mehr als 1.300 Pilger starben – viele von ihnen durch Hitzeerschöpfung und Kreislaufversagen.
Um eine Wiederholung zu verhindern, hat das Königreich Maßnahmen wie diese umgesetzt:
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Wasser-Vernebleranlagen an zentralen Wallfahrtsorten
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Erweiterte medizinische Notfallstationen und mobile Kliniken
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Tausende freiwillige Helfer und Sanitäter im Einsatz
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Zeitlich gestaffelte Zugangskontrollen zur Vermeidung von Überfüllung
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App-basierte Hitzewarnsysteme und Gesundheitshinweise in mehreren Sprachen
Logistische Meisterleistung
Die Hadsch ist nicht nur ein religiöses Ereignis, sondern auch eine organisatorische und logistische Herausforderung. Über wenige Tage hinweg müssen Unterkünfte, Verpflegung, Transport und medizinische Betreuung für Hunderttausende Menschen koordiniert werden. Dazu kommen strenge Kontrollen im Vorfeld, etwa bei der Visa-Vergabe oder bei den Impfanforderungen – unter anderem gegen Meningokokken und andere Infektionskrankheiten.
Spirituelle Bedeutung für Muslime
Die Hadsch ist für Muslime eine tiefgreifende Erfahrung der Demut, Reinigung und Verbundenheit mit Gott. Zu den rituellen Handlungen zählen unter anderem:
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Der Tawaf: das siebenmalige Umschreiten der Kaaba
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Der Sa’i: das Hin- und Herlaufen zwischen den Hügeln Safa und Marwa
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Der Aufenthalt auf dem Berg Arafat, zentraler Punkt der Bitte um Vergebung
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Das symbolische Steinigen des Teufels in Mina
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Das Opferfest (Eid al-Adha) als Abschluss der Hadsch
Hoffnung auf einen sicheren Ablauf
Die saudischen Behörden haben erklärt, sie seien „besser vorbereitet als je zuvor“. Dennoch bleibt die Sorge vor neuen Zwischenfällen – insbesondere angesichts der immer heißeren Sommermonate und des fortschreitenden Klimawandels. Viele Pilger reisen mit Sorge, aber auch großer Hoffnung: Für sie ist die Hadsch ein Höhepunkt ihres Lebens – körperlich anstrengend, aber geistlich von tiefster Bedeutung.
